La base teórica de la ingeniería celular es la teoría celular y la teoría de la totipotencia celular. En 1839, Schwan y Schleiden establecieron la teoría celular y la investigación citológica entró en una etapa de rápido desarrollo. El erudito alemán Haberlandt (1902) propuso la idea de la totipotencia celular en su artículo "Experimentos de cultivo tridimensional de células vegetales". h? Jinning (1904) cultivó embriones jóvenes de rábano y rábano picante en un medio que contenía azúcar, sales inorgánicas, aminoácidos y extractos de plantas. Se descubrió que los embriones in vitro podían desarrollarse completamente y germinar en plántulas con antelación.
En 1925, Laibach cultivó con éxito embriones híbridos interespecíficos de lino y obtuvo híbridos. Desde la década de 1920, el cultivo de embriones inmaduros se ha utilizado para preservar embriones abortados en etapa temprana de híbridos distantes. Por lo tanto, se puede considerar que el cultivo de embriones inmaduros y la tecnología de rescate de embriones son las primeras tecnologías de ingeniería de células vegetales aplicadas.
En la década de 1930, se estableció básicamente la tecnología del cultivo de tejidos vegetales. Li Jidong (1933) cultivó con éxito embriones de ginkgo de más de 3 mm y descubrió que la adición de leche embrionaria podría promover el crecimiento de embriones in vitro. En 1937, White descubrió que las vitaminas B y el ácido indolacético pueden promover el crecimiento de las plantas. De 1937 a 1939, White, Gautrey y Norbert Court establecieron respectivamente el cultivo continuo de tejidos vegetales, permitiendo que tejidos vegetales aislados crecieran continuamente en medios de cultivo artificiales, sentando así las bases para el cultivo de tejidos moderno.
A principios de la década de 1960, Cocking y otros utilizaron celulasa para aislar protoplastos de plantas y lo lograron. Durante el proceso de cultivo, los protoplastos aislados pueden desarrollar nuevas paredes celulares, dividirse y diferenciarse y, finalmente, formar plantas completas. Las plantas exitosas incluyen zanahorias, petunias, colza, espárragos, etc.
En zoología, desde 65438 hasta 1907, el biólogo estadounidense Harrison utilizó cubreobjetos para cultivar el tejido neural de embriones de rana y los mantuvo vivos durante varias semanas. Observó el fenómeno del crecimiento celular y fue pionero en la invención de los animales. Células pioneras en formación.
El embriólogo alemán Speirmam (1938) creía que las células embrionarias tempranas tienen un alto potencial de diferenciación y que los núcleos embrionarios pueden trasplantarse a ovocitos enucleados para convertirse en nuevos embriones. Briggs y Kings (1952) colocaron los núcleos de blastocistos de rana leopardo africana en ovocitos enucleados y obtuvieron crías clonadas de embriones de rana leopardo africana, confirmando así la opinión de Spemamm.
Okata (1962) descubrió que el virus Sendal podía inducir la fusión de células tumorales de ascitis de Ehrlich para formar células multinucleadas, lo que sentó las bases para el desarrollo de la tecnología de fusión de células animales. Cesar Milstein y George Kohler (1975), ganadores del Premio Nobel de Medicina y Fisiología, fusionaron células del bazo de ratones inmunizados con células de mieloma de ratones y obtuvieron células que pueden proliferar indefinidamente in vitro y producir anticuerpos específicos que han promovido eficazmente células de hibridoma. El desarrollo de la inmunología.
Con el rápido desarrollo de la tecnología de ingeniería celular, las plantas de probeta, los animales de probeta y los biorreactores genéticamente modificados han ido apareciendo uno tras otro. Las células madre embrionarias israelíes se utilizan para cultivar tejido cardíaco humano que puede latir normalmente, así como células hematopoyéticas pioneras cultivadas en Estados Unidos y tejido de la mucosa gastrointestinal cultivadas en China. En 1977, el Reino Unido creó con éxito el primer bebé probeta del mundo utilizando tecnología de ingeniería de embriones. En 1997, la oveja Dolly fue clonada por primera vez y en 2001 se crió el primer lote de cerdos genéticamente modificados.