El trabajo más detallado sobre la fabricación de papel está registrado en "Tiangong Kaiwu" de Song Yingxing de la dinastía Ming. 13 Se puede decir que los registros del papel, el papel de bambú y el papel de cuero en "Zha Qing" son un relato resumido del desarrollo de la fabricación de papel tradicional china. Esto se puede dividir en cinco pasos:
Dividir el estanque flotante de bambú
El primer paso es "Dividir el estanque flotante de bambú". El llamado "Zhaqing" lleva el nombre del corte de bambú como materia prima. El bambú es una de las fuentes importantes para la fabricación de papel en la antigüedad. Por lo tanto, el sur de China, especialmente Fujian, que es rico en bambú, es la principal zona productora de papel de bambú, y Hsinchu con ramas y hojas es el más adecuado para la fabricación de papel. Los fabricantes de papel generalmente suben a la montaña para cortar el bambú antes y después de la cosecha. Cada bambú se corta en trozos de 5 a 7 pies de largo y luego se cava un estanque en el lugar. El bambú cortado se remoja en el estanque durante 100 días. Cuando se saca, se lava vigorosamente para quitarle la cáscara verde y la corteza para ablandar el bambú.
En el siglo XIX, la fuente de materiales para la fabricación de papel cambió de los trapos a la madera porque la madera era fácil de obtener y de bajo costo. Sin embargo, dado que la fibra de madera está compuesta de lignina, la lignina se oxida, razón por la cual el papel se vuelve amarillento. La adición de ácido durante la fabricación del papel agravará este problema.
Zhu Mu Huang Zu Huo
El segundo paso para hacer papel de bambú en Tiangong Wu Kai es mezclar bambú con cal y luego ponerlo en un barril de madera para que se remoje durante 8 días y noches. Después de cocinar con líquido alcalino, se eliminan las impurezas como lignina, goma y resina de las materias primas. Luego sacar las materias primas cocidas, enjuagarlas en un charco claro, ponerlas en una olla, remojarlas en agua con cal y cocinarlas durante más de diez días. Después de cocinar y enjuagar repetidamente, las fibras de bambú se descomponen gradualmente.
Hoy en día, la sosa cáustica se utiliza para sustituir el agua de cal en la pulpa. La soda cáustica es muy alcalina y puede descomponer rápidamente las fibras de la madera. Además, se añade cloro para eliminar las impurezas de la pulpa de madera para el blanqueo, pero las aguas residuales vertidas contienen organoclorados, lo que es muy perjudicial para el medio ambiente. Actualmente la industria papelera invierte mucho dinero en eliminar toxinas e investigar nuevos métodos de blanqueo, como sustituirlo por dióxido de cloro para reducir la producción de organoclorados.
Hacer cortinas con el material
El tercer paso en la fabricación de papel antigua era sacar las materias primas cocidas, ponerlas en un mortero de piedra y machacarlas hasta convertirlas en barro. Mezcle las materias primas trituradas con una cantidad adecuada de agua para que las fibras se separen por completo y se saturen con agua para formar una suspensión de fibras de papel, y luego se vierte en una lata de papel. Luego se utiliza una fina cortina de bambú para filtrar la pulpa y las fibras de papel permanecen en la cortina de bambú para formar una capa de película de papel.
Este proceso es el más laborioso en la fabricación del papel. El artesano del papel se paró junto al canal de papel y repitió acciones como sacar agua y levantar la cortina de bambú, llevando una carga de 20 kilogramos cada vez. Además, la pesca de papel depende de la experiencia. Si copia un papel ligero será demasiado fino, si copia un papel demasiado pesado será demasiado grueso. Todo depende de la habilidad del artesano.
Papel para prensar cortinas
Invierta la cortina de bambú despulpada y colóquela sobre la placa de prensado, luego retire con cuidado la cortina de bambú y la película de papel caerá sobre la placa. Apila lentamente las capas de papel y exprímelas con un objeto pesado para drenar la humedad del papel. Bajo la presión del objeto pesado, la película de papel se convierte gradualmente en una hoja de papel cuadrada. Cada artesano sólo puede fabricar a mano entre 300 y 500 hojas de papel al día. Una sola máquina en una fábrica de papel moderna produce varias toneladas de rollos de papel cada día. Según las estadísticas, las fábricas de papel mundiales producen hoy más de 300 millones de toneladas de papel cada año, lo que equivale a tres veces el peso total de la producción mundial de automóviles.
Hornear a fuego
El callejón del papel de horno es un muro de ladrillos formado por dos ladrillos de adobe, con huecos entre los ladrillos para permitir que escape el calor. Al hornear papel, primero encienda un fuego en el callejón y luego use unas finas pinzas de cobre para esparcir el papel húmedo en la pared. El calor irradiado por los huecos seca lentamente el papel y, cuando se seca, se convierte en papel utilizable.
La fabricación mecánica de papel permite a las personas disfrutar plenamente de las comodidades de la vida, pero la gran cantidad de papel usado es problemática. En 1995, Estados Unidos hizo una estadística y encontró que la cantidad promedio de papel utilizada por los estadounidenses al año era de 332 kilogramos.
Se pensaba que el uso del papel disminuiría tras la llegada del siglo de la informática. Como resultado, para consternación de los ambientalistas, el uso de papel aumentó en lugar de disminuir. Además del reciclaje de papel usado, los científicos también están estudiando varios usos nuevos del papel viejo, como el uso de papel usado como materia prima principal para producir materiales de construcción, con la esperanza de reducir la cantidad de tala por parte de los humanos.
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