Seis sugerencias para la gestión de proyectos de investigación doctoral

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Utilice estrategias del sector privado para gestionar mejor su programa de posgrado.

Ángel Santiago López (mismo)

Li Jingbo, Ma Jian y Yicao (traducción)

Según mi experiencia, el proyecto de investigación doctoral suele tardar más de lo posible, especialmente si desea mantener un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal. En mi opinión, toda escuela de posgrado debería impartir un curso sobre gestión de proyectos.

Soy estudiante de doctorado en bioingeniería en el Instituto de Tecnología de Georgia en Atlanta. Durante mis estudios, resumí algunas sugerencias para la gestión de proyectos de investigación científica, que pueden resultar útiles para otras personas que estén cursando un doctorado. Hay seis sugerencias (ver lectura adicional). Todos tienen el mismo propósito: "definir lo indefinido".

Al inicio del semestre, piensa en el semestre de principio a fin. ¿Qué se necesita lograr al final del semestre? Antes de que comience cada semestre, se deben identificar los principales hitos relacionados con el proyecto (por ejemplo, la finalización del primer borrador de un artículo) y el curso (por ejemplo, la defensa del doctorado).

Desglosar y especificar las acciones necesarias para alcanzar cada objetivo. Calcule indicadores concretos, como el tiempo requerido y los plazos, y luego priorice cada plan de acción dentro del tiempo disponible este semestre.

El boxeador estadounidense Mike Tyson dijo una vez: "Todo el mundo tiene un plan hasta que recibe un puñetazo en la boca". Los eventos imprevistos (como tuberías de laboratorio rotas y fechas límite para el reemplazo de instructores) pueden afectar su agenda. Es importante recordar que debe realizar ajustes en tiempo real al plan de su proyecto. Dada la naturaleza dinámica del programa de investigación, empleé una “revisión de mitad de período” para evaluar el progreso general y decidir las prioridades. Es una buena idea dejar espacios en tu agenda: dedica más tiempo a completar una tarea específica. El tiempo adicional se utilizará como un espacio en blanco para evitar que eventos inesperados afecten el progreso.

El alcance de tu proyecto debe comenzar con un objetivo macro claro, seguido de una lista clara de lo que esperas lograr durante el proyecto. Esta sección se puede simplificar en una “lista de tareas clave”, con cada elemento marcado para completar el proyecto.

¿Qué es necesario para maximizar el valor (o impacto) de tu proyecto? Al crear su "Lista maestra de tareas pendientes", considere qué será más valioso para su proyecto. Una vez definidos estos elementos, debemos hacer todo lo posible para cumplirlos. Como estudiantes de posgrado, somos vulnerables al arma de doble filo de la libertad académica y la curiosidad. En algunos casos, debes dejar que la curiosidad se apodere de ti, pero no permitas que se convierta en una razón para “cazar” fuera del alcance del proyecto. Como estudiante de posgrado, su tiempo y recursos son muy limitados.

Los buenos indicadores de éxito conducen a pequeñas ganancias. ¿Cuál es cada éxito en tu lista de tareas pendientes? Con estos indicadores podrás confirmar si vas en la dirección correcta. Idealmente, lograr cada métrica le brindará una nueva comprensión del resultado final del proyecto. Considero que cada métrica alcanzada es una pequeña victoria, y cada métrica brinda confianza para seguir avanzando.

La investigación científica está condenada al fracaso, y el miedo al fracaso puede conducir a la llamada "parálisis del análisis" (es decir, pensar demasiado en lo que hay que hacer para lograr el objetivo, lo que lleva a inacción), reduciendo así la eficiencia de su trabajo. En mi experiencia, la “parálisis del análisis” es difícil de superar cuando hay muchas partes interesadas. Para evitar esto, diseñe experimentos para explorar una pequeña parte de su pregunta de investigación principal y deje espacio para el fracaso temprano; si una hipótesis clave en su proyecto sale mal, querrá saber por qué lo antes posible. Un fracaso temprano es un fracaso exitoso porque le permite identificar rápidamente las fallas en su proyecto y realizar ajustes oportunos.

Las sugerencias anteriores pueden ayudar a los estudiantes de posgrado a controlar hasta cierto punto los factores inciertos en los proyectos de investigación. Además, a menudo se utilizan fuera del ámbito académico para aumentar las probabilidades de éxito. Si estas sugerencias funcionan para instituciones privadas, también pueden usarse para su proyecto de investigación.