La visa F-1 es una visa de no inmigrante emitida por el Consulado de los Estados Unidos a estudiantes extranjeros que desean estudiar a tiempo completo en una institución académica de los Estados Unidos. Esta visa permite a los estudiantes internacionales vivir en los Estados Unidos como estudiantes, pero también requiere que los estudiantes asistan a más del 80% de los cursos en un semestre y cumplan con ciertos requisitos de crédito. No se les permite trabajar por un salario en empresas comerciales, negocios y organizaciones en los Estados Unidos.
Muchos expertos de la American Education Alliance creen casi unánimemente que estudiar en los Estados Unidos seguirá siendo popular en 2012, y que el número de estudiantes chinos que estudian en los Estados Unidos seguirá aumentando entre un 20% y un 30%. Los datos muestran que en 2011, la tasa de rechazo de visas F-1 de la embajada y los consulados en China fue del 14,7%, la tasa de rechazo de visas J-1 fue del 4,7% y la tasa de aprobación de visas de estudiante llegó al 85%. Al mismo tiempo, el gobierno de Estados Unidos también ha relajado muchas restricciones a los estudiantes internacionales.