Los colonos europeos que más tarde se convirtieron en Estados Unidos adoptaron rápidamente el maíz (Zea mays) derivado de los indios. Aprendieron una técnica inventada en México: remojar el maíz en álcali puede hacer que la cubierta de la semilla no digerible se caiga y el almidón forme una masa, aumentando así el contenido nutricional. El maíz tratado de esta manera se llama maíz molido (consulte la respuesta de Ben Wagner a ¿Cuál es el invento más importante de la historia de la humanidad?) y se utiliza en platos en todo Estados Unidos. Los alimentos comunes en el sur de China son la sémola y diversas formas de pan de maíz, incluidos pequeños pasteles gruesos horneados o fritos en una sartén, también llamados pan de maíz.
Es decir, en áreas como el sur de Luisiana y la costa de Carolina del Sur, el arroz se cultiva ampliamente y puede ser más común que el maíz en la mesa. Aquí también se cultiva trigo, y su harina se utiliza para hacer galletas (conocidas por los lectores británicos como "scones", pero si se hacen correctamente las galletas tienen una textura mucho más ligera). Pero el trigo no se cultiva tanto en el Medio Oeste y solía ser un artículo de lujo.
En una escena de Las aventuras de Huckleberry Finn, Huck observa cómo un ferry busca su cuerpo en el río porque pensaban que estaba muerto. El mercurio del pan fue arrojado a un lado porque creían que flotaría. en su cuerpo. Huck agarró un trozo de pan que flotaba en el agua, le sacó el mercurio y dijo con deleite: "Este es el pan del panadero; come el de buena calidad; no uses los panecillos de maíz baratos que les gustan a los ricos". comían trigo; los pobres tenían que conformarse con maíz.
Los cerdos eran probablemente los animales domésticos más comunes en los primeros días; podían prosperar con una variedad de alimentos y eran los más eficientes a la hora de convertir los alimentos en carne. Se decía que los sureños "utilizaban todas las partes del cerdo excepto el chillido". Para conservar la mayor cantidad de carne posible después del sacrificio, se utilizan diversas técnicas de ahumado y curado.