El puritanismo es el pensamiento puritano y sus enseñanzas. Los puritanos fueron una secta reformista que surgió en la iglesia inglesa a mediados del siglo XVI. Sus radicales abogaban por una república e insistían en la separación de la Iglesia y el Estado. Debido a que los intereses de la pequeña burguesía que representaban eran perseguidos por el gobierno, tuvieron que emigrar al extranjero en busca de libertad religiosa. En 1620, los colonos originales partieron del continente europeo en barco, iniciando una mezcla de pioneros coloniales en Nueva Inglaterra.
El trabajo duro y el éxito comenzaron a convencer a los colonos del Nuevo Mundo de la relación entre el esfuerzo individual y el éxito. Se dan cuenta claramente de que la honestidad y el estilo de trabajo diligente son cualidades esenciales para un emprendedor decidido. Además, según las enseñanzas puritanas, aunque Dios ha decidido a sus elegidos, se desconoce quiénes son los elegidos, por lo que todos quieren triunfar a través de la lucha personal para demostrar quién puede ser el Cordero de Dios. Se puede observar que el énfasis en los individuos ha provocado el surgimiento del individualismo en la personalidad estadounidense y ha llevado a la formación del llamado "sueño americano". Este ideal ha inspirado a generaciones de jóvenes y en el proceso de desarrollo del mismo. Estados Unidos de América juega un papel muy importante.
La influencia del puritanismo en la cultura estadounidense es más importante en su penetración en la literatura estadounidense temprana. La literatura americana colonial temprana tenía un cierto propósito y un fervor religioso puritano. Los colonos registraron la agricultura, describieron la vida de los inmigrantes o llevaron a cabo pensamientos y debates religiosos, describieron la vida en el nuevo continente y promovieron el puritanismo. Esta adoración y confianza absoluta en Dios en la literatura norteamericana colonial temprana tiene fuertes connotaciones religiosas.
El fanatismo religioso conducirá inevitablemente a la supresión ciega de la naturaleza humana y la libertad de pensamiento. Sobre la prominencia del tema en la literatura romántica legendaria. Los escritores profundamente influenciados por el puritanismo no sólo reflejaron la visión protestante de la vida, sino que también criticaron la supresión de la naturaleza humana por parte del puritanismo.
De hecho, ha comenzado el Renacimiento americano, es decir, la primera actividad literaria en los Estados Unidos: el trascendentalismo. El trascendentalismo enfatiza la intuición y cree que las personas pueden percibir el mundo externo a través de la percepción y la intuición y vivir en armonía con Dios y la naturaleza; enfatiza el individualismo y cree que las personas son el elemento más importante y el estado ideal es independiente; El trascendentalismo aparentemente abandonó los factores religiosos, pero en realidad conservó las características más destacadas del puritanismo: integridad moral; armonía y unidad de Dios, el hombre y la naturaleza; la omnipresencia de Dios y una actitud de vida frugal; Por lo tanto, el trascendentalismo, esencialmente como guía moral, tiende al mejor lado de la naturaleza humana, cree en la dignidad y el valor de los individuos y llama a la gente a abandonar las viejas costumbres y tradiciones y crear una nueva literatura estadounidense propia.
El predominio del puritanismo en Nueva Inglaterra desapareció hace mucho tiempo, pero su influencia permanece. Los estadounidenses son muy individualistas, promueven la individualidad, enfatizan la lucha y el éxito personales y defienden un estilo pragmático. Este carácter se remonta al éxito del desarrollo inicial de los asentamientos puritanos y a las ideas del puritanismo sobre el trabajo duro y los esfuerzos por redimirse. La literatura estadounidense temprana, ya sea la literatura del colonialismo y el fanatismo religioso temprano, o las narrativas de los pecados y conceptos puritanos en la literatura romántica legendaria, o la literatura trascendentalista que enfatizaba la armonía entre el hombre y la naturaleza y su preocupación por la pureza moral. Se puede ver la influencia del puritanismo. Desde entonces, independientemente del realismo, el naturalismo, la generación perdida o la literatura estadounidense contemporánea, la preferencia por los forasteros y los héroes solitarios que se preocupan por el destino personal es diferente a la literatura de otros países. Esta obstinada americanidad de individualidad y escape de temas todavía está asociada con el puritanismo: los primeros puritanos emigraron a los Estados Unidos para escapar de la persecución religiosa. Se puede ver que para los Estados Unidos de América, el puritanismo no es solo una doctrina, sino también una atmósfera cultural. Los Estados Unidos y la literatura de los Estados Unidos de América tienen una influencia profundamente arraigada en la personalidad. En cierto sentido, son el pueblo estadounidense y la literatura puritana estadounidense los que tienen sus propias características.