El mercurio puede evaporarse a temperatura ambiente, y el vapor de mercurio y los compuestos de mercurio son muy tóxicos (crónicos). El mercurio tiene una larga historia y muchos usos. En la alquimia medieval se la conocía como la tríada sagrada alquímica de azufre y sal.
El mercurio de Qinling se utiliza para representar ríos. Hay un dicho que dice que "el mercurio es un río y el ámbar gris es una vela". Sin embargo, otro uso del mercurio es proteger contra la corrosión y los ladrones de tumbas.
Datos ampliados
Uso del mercurio en la antigüedad:
El mercurio también se utilizaba como medicina quirúrgica en la antigua China. Cincuenta y dos recetas contenidas en libros de seda desenterrados en la tumba Han de Mawangdui en Changsha en 1973 fueron copiadas durante las dinastías Qin y Han.
Se trata de la receta médica más antigua descubierta en China, probablemente durante el Período de los Reinos Combatientes. Cuatro de las recetas utilizaban mercurio. Por ejemplo, se utilizaba una mezcla de mercurio y rejalgar para tratar la sarna.
Alquimistas tanto de Oriente como de Occidente se interesaron por el mercurio. Los alquimistas occidentales creían que el mercurio era el homólogo de todos los metales: la encarnación del metal. Lo que consideran metálico es un "elemento" que constituye todos los metales.
Enciclopedia Baidu-Mercurio-Una breve historia del descubrimiento