Simonov ha trabajado como diseñador jefe de Sukhoi Company desde 1983. Anteriormente había participado en el diseño del cazabombardero Su-24 y del avión de ataque Su-25, y su obra más famosa, el caza Su-27, es mundialmente conocido como uno de los aviones militares más vendidos en el post. -Era soviética. Sus derivados todavía están en producción y están ampliamente equipados en las fuerzas aéreas de varios países. En los últimos años, Rusia ha suministrado 280 aviones soviéticos sólo a su socio estratégico China.
Simonov, académico de la Academia Rusa de Ingeniería y doctor en tecnología, ha realizado destacadas contribuciones al desarrollo de la industria manufacturera de la aviación rusa. Ha sido galardonado con el título de Héroe de la Federación Rusa (. 1999) y la Orden de Lenin (1974) y la Orden de la Bandera Roja. Su contribución al desarrollo de la aviación mundial también ha sido ampliamente reconocida en el extranjero. En abril de 1998, recibió el título honorífico de Leyenda de la industria aeroespacial y su nombre fue incluido en el Salón de la Fama del Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington.