Durante los Tres Reinos, los Dos Jines, las Dinastías del Sur y del Norte, China cayó en un estado de separatismo. Durante la Rebelión de las Cinco Dinastías, la tendencia de China a la integración externa se intensificó y muchos grupos étnicos se reunieron gradualmente en conflictos entre regímenes separatistas. Durante las dinastías Sui y Tang, el gobierno central tenía vínculos más estrechos con las minorías étnicas fronterizas, la economía era próspera y la ciencia, la tecnología y la cultura estaban muy desarrolladas.
Durante las dinastías Song y Yuan, múltiples culturas chocaron y se mezclaron, y la economía, la ciencia y la tecnología se desarrollaron a nuevas alturas. Durante el apogeo de la dinastía Ming, la economía social estaba muy desarrollada y el capitalismo brotó en Jiangnan al final de la dinastía Ming.
A mediados del siglo XIX, tras la Guerra del Opio, China comenzó a convertirse en una sociedad semicolonial y semifeudal. La Revolución de 1911 derrocó el sistema imperial y estableció el Partido Comunista y el poder político. Después de la muerte de Yuan Shikai, China entró en un período caótico de gobierno de señores de la guerra. Después de la Revolución Nacional, la Revolución Agraria, la Guerra Antijaponesa y la Guerra de Liberación, finalmente se estableció la República Popular China en 1949.
Después de la Revolución Cultural, de 1966 a 1976. Después de 1978, China comenzó a implementar la política de reforma y apertura, y la economía china se desarrolló rápidamente. En 2011, China superó a Japón y se convirtió en la segunda economía más grande del mundo.