Ya en el período de primavera y otoño, el mijo se envolvía con arroz salvaje (Ziao Bai) en forma de cuerno, llamado "mijo de esquina". El arroz envasado en tubos de bambú se sella y se hornea, lo que se llama "bolas de masa de tubo". A finales de la dinastía Han del Este, el mijo se remojaba en agua con cenizas vegetales. Debido a que el agua contiene álcali, el mijo se envuelve en hojas en forma cuadrangular y se cocina para convertirlo en bolas de masa de arroz cantonesas con agua agria.
En la dinastía Jin, el zongzi fue designado oficialmente como comida del Festival del Barco Dragón. En ese momento, además del arroz glutinoso, a las materias primas de las albóndigas también se les agregaban granos de Yizhi. Las albóndigas cocidas se llamaban "albóndigas de Yizhi". "Yueyang Fengtu Zhi", escrito por el pueblo Zhou en esa época, registra: "Es costumbre envolver el mijo en hojas y cocinarlo bien. Desde el 5 de mayo hasta el solsticio de verano, hay una bola de masa de arroz y un mijo durante el sur y el sur". Durante las dinastías del Norte, aparecieron varios dumplings de arroz. El arroz se mezcla con carne de animal, castañas, dátiles rojos, judías rojas, etc. , y cada vez hay más variedades. Los zongzi también se utilizan como obsequios para la comunicación.
El arroz utilizado para las albóndigas de arroz en la dinastía Tang era "tan blanco como el jade" y tenía formas cónicas y romboidales. Hay registros de "Datang Zongzi" en la literatura japonesa. En la dinastía Song, había una especie de "zongzi confitado", que se hacía poniendo frutas en el zongzi. El poeta Su Dongpo escribió el poema "Ver Yangmei en Zongzi". En ese momento, también aparecieron anuncios sobre el uso de bolas de masa de arroz para construir pabellones y carruajes de madera y caballos, lo que indicaba que comer bolas de masa de arroz estaba muy de moda en la dinastía Song. Durante las dinastías Yuan y Ming, el material de envoltura de Zongzi cambió de hojas a hojas. Más tarde, aparecieron bolas de masa de arroz envueltas en hojas de caña y aparecieron materiales adicionales como pasta de frijoles, carne de cerdo, piñones, dátiles y nueces, y las variedades se volvieron más coloridas.
En la mañana del Festival del Bote del Dragón, todos los hogares comen bolas de masa de arroz para conmemorar a Qu Yuan. Por lo general, las albóndigas de arroz se preparan el día anterior, se cocinan por la noche y se comen por la mañana. El zongzi está hecho principalmente de hojas tiernas de caña y hojas de bambú, llamadas colectivamente hojas de zongzi. La forma tradicional del Zongzi es triangular y suele recibir el nombre de su carne interior. El arroz glutinoso se llama albóndigas de arroz con arroz, las albóndigas de arroz con frijoles rojos se llaman albóndigas de arroz con frijoles rojos y las albóndigas de arroz con azufaifa se llaman albóndigas de arroz con azufaifa. Las albóndigas de dátiles son homofónicas de la "escuela secundaria", por lo que son las que más comen. Los niños que planean estudiar pueden ganar el campeonato antes. En el pasado, los estudiantes de Jinshi comían bolas de masa de azufaifa la mañana del examen imperial. Hasta ahora, en la mañana de los días de exámenes de ingreso a las escuelas secundarias y universidades, los padres preparaban bolas de masa de dátiles para los candidatos.
Asegúrate de hervir los huevos en la olla cuando cocines albóndigas de arroz. Si es posible, hierve algunos huevos de pato y ganso. Después de comer bolas de masa de arroz dulce bañadas en azúcar, coma huevos bañados en sal. Se dice que si comes huevos cocidos en una olla de arroz a finales de mayo, no te saldrán llagas en el verano si pones los huevos de pato y de ganso cocidos en la olla de arroz al sol durante un tiempo; antes de comerlos al mediodía, no tendrás dolores de cabeza en todo el verano.
Hasta el día de hoy, cada año a principios de mayo, la gente en China remoja arroz glutinoso, lava las hojas de bola de masa de arroz y prepara bolas de masa de arroz en más variedades. Desde la perspectiva de los rellenos, el norte tiene bolas de masa de dátiles de Beijing con muchas azufaifas; el sur tiene pasta de frijoles, carne fresca, jamón, yema de huevo y otros rellenos, entre los cuales las bolas de masa de arroz Jiaxing de Zhejiang son los más representativos. La costumbre de comer bolas de arroz ha sido popular en China durante miles de años y se ha extendido a Corea del Sur, Japón y países del sudeste asiático.