El sistema de exámenes imperial era un sistema de exámenes único para seleccionar académicos en la antigua China. Se originó en la dinastía Sui, maduró y se utilizó ampliamente en las dinastías Tang, Song, Ming y Qing, y duró más de mil años.
El principio básico del sistema de exámenes imperial es seleccionar talentos a través de exámenes y seleccionar funcionarios basándose en un profundo conocimiento clásico, logros culturales y talento. Los exámenes principales de este sistema son el examen provincial, el examen general y el examen palaciego.
El examen rural: El examen rural es la primera ronda del sistema de exámenes imperial. Se celebra cada tres años. Los lugares de examen están ubicados en varias provincias, prefecturas, condados y ciudades, y el alcance del examen es principalmente conocimiento clásico y talento literario. Los que aprueban el examen provincial se llaman Juren.
Examen Huici: El examen Huixi es la segunda ronda de exámenes en el sistema de exámenes imperial. Se celebra cada tres años. El examen tuvo lugar en la capital imperial, que era la capital en ese momento. El examen evalúa principalmente talentos en literatura, política y otros aspectos. Los que aprueban el examen se llaman Gongshi.
El examen de palacio: El examen de palacio es la última ronda del sistema de exámenes imperial y el examen de más alto nivel. El examen palaciego se llevó a cabo en el palacio y estuvo presidido por el propio emperador. El alcance de la investigación cubre diversos aspectos del conocimiento como la política, la economía y la literatura. Aquellos que aprueban el examen de palacio se llaman Jinshi.
Cualquiera que apruebe el examen imperial y obtenga la calificación de Jinshi puede obtener un puesto oficial y entrar en la carrera oficial como funcionario local o imperial. El sistema de exámenes imperial seleccionaba talentos mediante exámenes justos e imparciales, lo que reducía la influencia de los privilegios y los clanes, y brindaba a los niños de familias comunes la oportunidad de ganar fama y convertirse en funcionarios a través del trabajo duro. Esto tenía un importante significado social y político en la antigua sociedad china. .