Como político, hay muchos eventos importantes relacionados con Franklin en la historia de Estados Unidos y el mundo. Desempeñó un papel importante en la Guerra Revolucionaria de América del Norte, fue uno de los fundadores de los Estados Unidos y participó en la redacción de la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos. De 1776 a 1785 viajó a Francia. Su reputación científica y sus conocimientos enciclopédicos fueron de gran beneficio para sus misiones diplomáticas. Gracias a sus esfuerzos, Estados Unidos y Francia formaron una alianza en 1778. En 1787, fue elegido delegado a la Convención Constitucional y se desempeñó como Portavoz Ejecutivo Supremo de Pensilvania. Se opuso activamente a la opresión y esclavitud de los negros y abogó activamente por la abolición de la esclavitud.
Durante su vida recibió numerosos honores. En 1753, la Royal Society le concedió la Medalla Copley y ese mismo año la Universidad de Harvard y la Universidad de Yale le otorgaron títulos honoríficos. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1756, miembro extranjero de la Academia de Ciencias de Francia en 1772 y miembro extranjero de la Academia de Ciencias de Petersburgo en 1789.
Su principal trabajo científico fue en electricidad. Esto sólo le ocupó unos diez años de su vida. Durante 1743 ~ 1744, Franklin vio un simple experimento eléctrico realizado por A. SPence de Escocia en Filadelfia y Boston, lo que despertó un fuerte deseo de explorar. Compró todas las piezas expuestas y su amigo Peter Cdlinson, a quien conoció en la Royal Society de Londres, se enteró de ello y le envió una gran cantidad de libros, trabajos eléctricos y algunos equipos de triboelectrificación. Franklin y sus amigos de la Sociedad Filosófica de Filadelfia realizaron muchos experimentos eléctricos y exploraciones teóricas.
Franklin hizo muchas contribuciones importantes a la electricidad. A través de experimentos, aclaró sistemáticamente gran parte del conocimiento eléctrico confuso de la época (como la generación, transmisión, inducción, almacenamiento, carga y descarga de electricidad, etc.). Una vez conectó muchas jarras de Leyden para almacenar más cargas. Utilizó experimentos para demostrar que la lámina metálica dentro y fuera de la jarra de Leyden tenía la misma carga pero propiedades eléctricas opuestas. En una carta a Collinson del 25 de mayo de 1747, propuso una teoría de la electricidad de un solo fluido y utilizó símbolos matemáticos para representar el exceso o la deficiencia de este fluido. También creía que la triboelectricidad es sólo una transferencia de carga y no una creación, y que las cargas positivas y negativas generadas deben ser estrictamente iguales; esta idea se convirtió más tarde en una de las leyes básicas de la electricidad: la ley de conservación de la carga. Usó esta teoría para explicar el principio de los condensadores con dieléctricos.