El concepto de literatura juvenil culta comenzó en 1983. En ese momento surgió un grupo de escritores jóvenes educados. Un grupo de escritores que provenían de jóvenes educados ingresaron al mundo literario escribiendo sobre la vida de jóvenes educados. Inicialmente, la literatura juvenil educada se refiere a las obras escritas por jóvenes educados que fueron al campo durante la Revolución Cultural y escribieron sobre la vida de los jóvenes educados. Estas obras son básicamente novelas cortas, medianas y de larga duración. Posteriormente, algunos académicos ampliaron el estudio de la literatura juvenil educada para incluir obras que describen a la juventud educada antes y durante la Revolución Cultural. Algunos estudios incluyen obras literarias clandestinas o diarios de poesía de jóvenes educados. Algunos estudios posteriores incluyeron reportajes y memorias de jóvenes educados en literatura juvenil educada.
Desde 1979, el número de obras literarias escritas por jóvenes educados ha comenzado a aumentar, y existe una clara distinción con las obras escritas por jóvenes educados durante la Revolución Cultural. Por ejemplo, se trata del lado oscuro de ir al campo y de las trágicas experiencias de los jóvenes educados. Las obras más influyentes de este período incluyen la novela "El camino de la vida" de Zhu Lin, la novela "Años perdidos" de Ye Xin y el cuento "Más allá del río" de Kong Jiesheng. A principios y mediados de la década de 1980 se produjo el apogeo de la literatura juvenil culta, con la aparición de un gran número de obras nostálgicas. Estas obras se pueden dividir en tres categorías. El primero es escribir sobre la amistad entre jóvenes educados y agricultores, pastores, etc. Las obras representativas incluyen "Hay un lugar hermoso" de Zhang Manling, "Mi distante bahía de Qingping" de Shi Tiesheng, "Yo solía vivir aquí" de Chen Cun y "Thirteen Realms" de Yi Ling, etc. El segundo es expresar el idealismo y el heroísmo de la juventud educada. Las obras representativas incluyen "This is a Magical Land", "There a Blizzard Tonight" de Liang Xiaosheng y "The World" y "Youth Fantasy" de Xiao Jian. Las obras de Zhang Chengzhi "Golden Ranch" y otras obras contienen las dos categorías anteriores. El tercero trata sobre jóvenes educados que se sienten insatisfechos después de regresar a la ciudad y extrañan la vida en el campo o en el cuerpo, como "The Purple Fragrance Quietly Opens" de Lu Xing'er, "The Shore of the South" de Kong Jiesheng, etc. A mediados y finales de la década de 1980, surgieron una serie de obras que reflexionaban críticamente sobre el movimiento migratorio rural-urbano y la historia de la juventud educada. Por ejemplo, "Big Forest" de Kong Jiesheng, "Tree King" de Acheng, "Invisible Companion" de Zhang Kangkang y una serie de cuentos de Li Xiao y Wang Minghao.
Sin embargo, es demasiado simplista resumir el desarrollo de la literatura juvenil educada desde las cicatrices hasta la vejez y la reflexión. Muchas obras no se pueden clasificar en estas categorías, y las obras que se pueden clasificar están lejos de estar resumidas en estas categorías. Por ejemplo, "Bloody Dusk" de Lao Gui no solo tiene fuertes características de cicatriz, sino que también expresa el idealismo y el heroísmo de la juventud educada. Aunque ambas son obras que expresan el idealismo de la juventud educada, diferentes escritores enfatizan diferentes aspectos y expresan diferentes temas. Además, obras como "Xunma Ya" de Qiao Xuezhu, "The Thief Ship" de Peng Ruigao y "The King of Chess" de Acheng son obras únicas y profundas, pero no se pueden clasificar en ninguna de las categorías anteriores. . El contenido de la literatura juvenil educada es en realidad bastante rico y refleja las experiencias de vida únicas de los jóvenes educados desde diferentes perspectivas y aspectos, lo que está lejos de estar cubierto por libros de historiadores y politólogos.