El principio del almacenamiento de energía de cambio de fase de los materiales de parafina es utilizar las características de cambio de fase de los materiales de parafina para almacenar y liberar energía térmica. La parafina es un material termoplástico que absorbe una gran cantidad de calor cuando cambia de sólido a líquido dentro de un rango de temperatura específico. Este calor se llama calor latente. Cuando la parafina pasa de líquido a sólido, libera calor almacenado.
La parafina es una mezcla de hidrocarburos extraída de determinadas fracciones del petróleo, aceite de esquisto u otros aceites minerales bituminosos. El componente principal es la parafina sólida.