Se cree que las focas aparecieron hace 8.000 años, después de que nuestros antepasados pudieran fabricar cerámica y poseer propiedades privadas. La gente pensó que marcarían sus pertenencias para evitar que las robaran. Cuando se establecieron las primeras dinastías, los reyes comenzaron a utilizar sellos para autorizar y mostrar el crédito noble. Sólo el sello especial del rey se llama "Xi", que representa el poder más alto. El primer emperador de China, Qin Shihuang, hizo su hermoso y valioso jade "He's Bi" hecho de "Xi".
Luego están los gobiernos locales, que necesitan sellos para completar funciones similares. Al mismo tiempo, el sello personal está grabado con varias palabras auspiciosas y vívidos patrones de animales. La ciencia de la esfera se fue formando gradualmente. Ese es el favorito de muchos coleccionistas ahora.
El apogeo de la historia de las focas se produjo durante las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644-1911), cuando el arte feudal estaba en su apogeo. A medida que florecía la pintura con tinta, los artistas estampaban "Xuan", un papel especial de alta calidad utilizado en los pergaminos, para demostrar su identidad y añadir interés. Los famosos talladores de focas fundaron varias escuelas de tallado.
El título de "Padre del grabado con sellos" pertenece definitivamente a Wen Peng, hijo de uno de los calígrafos y pintores más famosos de China. El encanto de los estampados de Wenpeng radica en la sastrería exquisita y redonda y el texto elegante y volador. Aunque era un maestro en su oficio, lo que lo convirtió en el "padre del grabado de sellos" fue su ingenio al introducir materiales para sellos más duraderos. La historia es la siguiente: Un día, Wen Peng conoció a un anciano que vendía piedras para hacer tocados de mujeres. El hombre tuvo dificultades para vender la piedra; los compradores potenciales ofrecieron precios excesivamente bajos. Cuando Wen Peng vio estas piedras, de repente pensó que podrían usarse como sellos. Compró estas piedras a un precio elevado y ayudó al anciano a salir del problema. Después de regresar a casa, cortó la piedra con gran fuerza e hizo el sello más exquisito. Apareció el primer sello de piedra. Antes de eso, los sellos se hacían de bronce o cerámica.
Otro famoso tallador de focas fue He Zhen a finales de la dinastía Ming. Utiliza el cuchillo de trinchar de manera constante, limpia y contundente, y las curvas de cada figura son bastante claras y armoniosas. Sus obras desalentaron la moda pretenciosa e influyeron en los grabadores de la dinastía Qing.
El estilo del sello depende en gran medida de la fuerza y velocidad de la muñeca y la mano. Los sellos son tan distintivos como el carácter de una persona. Un tallador de focas optimista realizará trazos hábiles y enérgicos, mientras que una persona sobria realizará trazos cuidadosos y prolijos.
El grabado de sellos también requiere materiales seleccionados, como metal, jade, dientes y cuernos de animales, cerámica, bambú, núcleos de frutas y piedras. Un buen material debe sentirse resbaladizo y suave, frío al principio pero cálido después de un segundo y debe tener cierta flexibilidad al cortar. La piedra Qingtian, la piedra Tianhuang, la piedra Balin y la "piedra de sangre de pollo" (piedra Xue Ji) son los mejores materiales para grabar sellos. La piedra Tianhuang se caracteriza por su translucidez; la piedra de sangre tiene marcas rojas.