En el draft de la NBA de 1996, los Charlotte Hornets seleccionaron a Kobe Bryant con la decimotercera selección general, y luego el gerente general de los Lakers, Jerry Way, descubrió el talento de baloncesto de Kobe Bryant. Boston intercambió al centro titular. Vlade Divac a los Hornets a cambio de Bryant.
En las dos primeras temporadas de Kobe con los Lakers, fue jugador de banquillo. Su primer partido fue contra los Minnesota Timberwolves y en ese momento era el jugador más joven en aparecer en un partido de la NBA. Ganó el concurso de Slam Dunk de 1997. En la temporada 1997-1998, comenzó a mostrar más sus habilidades como un joven defensor talentoso y consiguió más tiempo de juego. Fue uno de los Sexto Hombre del Año de la NBA según la votación de los fanáticos y se convirtió en el abridor All-Star más joven de la NBA. Sus números son impresionantes para su edad y su vasta experiencia lo convierte en un jugador complementario de Shaquille O'Neal mientras los Lakers compiten por un campeonato.
Showtime Lakers (1999-2002)
Con la llegada del entrenador en jefe de Los Angeles Lakers, Phil Jackson, Kobe entró en la segunda etapa de su carrera convirtiéndolo de estrella en superestrella. . Phil Jackson utilizó la ofensiva triangular para ayudar a los Lakers a ganar tres campeonatos de la NBA. Esa ofensiva le permitió a Kobe mejorar rápidamente sus capacidades ofensivas. Sus datos de juego, tiempo de juego, puntos, asistencias, rebotes y robos muestran que Kobe se ha vuelto más fuerte. Es la segunda persona de los Lakers después de O'Neal. Ese mismo año, los fanáticos votaron para que Kobe fuera seleccionado nuevamente en la alineación titular del Juego de Estrellas. Hasta la fecha, Kobe es el jugador más joven en ganar tres campeonatos consecutivos de la NBA.
Período de recesión (2002-2003)
En la temporada 2002-2003, Kobe promedió 30 puntos por partido. En 9 partidos consecutivos promedió más de 40 puntos por partido. Además, promedió 6,9 rebotes, 5,9 asistencias y 2,2 robos por partido, todos los máximos de su carrera. Kobe fue seleccionado por primera vez para el equipo All-NBA y el equipo All-Defensive de la NBA. Sin embargo, los Lakers perdieron ante los San Antonio Spurs en las semifinales de la Conferencia Oeste y se perdieron la final. En el verano de 2003, Bryant estuvo involucrado en un escándalo sexual en un hotel en el condado de Eagle, Colorado. Durante esa temporada, Bryant viajaba entre la cancha y los lugares de juego. El incidente provocó que el reconocimiento público de Kobe cayera en picado y sus patrocinadores, como Nutella, Ferrero SpA y McDonald's, también suspendieron la cooperación. Antes de esto, Bryant tuvo peleas con compañeros de equipo como Shaquille O'Neal, Samakie Walker y Karl Malone.
Playoffs decepcionantes (2004-2007)
Después de la temporada 2003-2004, Karl Malone se retiró, Shaquille O'Neal se mudó al Heat y Kobe Bryant se convirtió en Laker. El líder indiscutible. . Promedió más de 40 puntos por partido en diez ocasiones. Esperaba llevar a los Lakers a obtener grandes resultados de equipo, pero las cosas no salieron como esperaba y, a medida que la fuerza general de los Lakers disminuyó, los Lakers se perdieron los playoffs por primera vez en más de una década. Con la mala reputación de Kobe el año pasado y los resultados de los Lakers durante la temporada 2004-2005, Kobe cayó en las críticas. En la temporada 2005-2006, cuando los Lakers entraron a los playoffs, Kobe promedió 35,4 puntos por partido. Lo más emocionante de esta temporada fue que Kobe anotó 81 puntos contra los Toronto Raptors. Eso sí, consiguió el título de goleador en la temporada 2005-2006. Durante la temporada 2006-2007, Kobe cambió el número de su camiseta del número 8 al número 24. Cuando alguien le preguntó si el número 24 significaba superar a Michael Jordan, sonrió y dijo: "Hay 24 horas al día, 24 veces. "Oportunidad de completarse”. Después de cambiar su número de camiseta, Kobe volvió a ganar el título de goleador y ganó el MVP (Jugador Más Valioso) del Juego de Estrellas. Los resultados personales de Kobe fueron impresionantes, pero los resultados de los Lakers fueron aún peores, ya que el equipo siempre terminaba en la primera ronda de los playoffs.
Nuevo tiempo de rendimiento Lakers (2008-2010)
A partir de la temporada 2008-2009, cuando se unió Pau Gasol, los Lakers volvieron a ser fuertes y Kobe llevó a los Lakers a ganar el campeonato de la NBA. y ganó el MVP de la temporada regular por primera vez en su carrera en la NBA. Continuando con las temporadas 2008-2009 y 2009-2010, Kobe ganó dos veces el MVP de las Finales.