Durante el proceso de aprobación, las patentes de invención deben pasar por cinco etapas: aceptación, examen preliminar, publicación, examen real y autorización. Generalmente, pasan alrededor de 18 meses desde la aceptación hasta la publicación, y entre 1,5 y 2 años desde la revisión real hasta la autorización.
Para las patentes de modelo de utilidad y las patentes de diseño, la aprobación sólo requiere tres etapas: aceptación, examen preliminar y autorización. El período de autorización es mucho más corto que el de las patentes de invención, generalmente dentro de los 6 meses.