La primera persona en escalar el Monte Everest fue Edmund Hillary. El 29 de mayo de 1953, junto con su compañero Tenzing Norgay, escaló desde el lado sur del Monte Everest y se situó por primera vez en la cima del mundo. Antes de esto, el pico más alto del mundo había dejado huellas humanas nueve veces (una de las cuales fue la expedición de Mallory Evan en 1929, que tuvo tanta mala suerte que todo el ejército fue aniquilado), pero ninguna de ellas logró conquistar la cumbre.
Además de escalar el Monte Everest, Edmund Hillary también escaló los 11 picos del Himalaya, todos ellos por encima de los 6.000 metros sobre el nivel del mar. Posteriormente, en 1958, completó la hazaña de cruzar la Antártida en solitario. Esta fue otra aventura exitosa para él.
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Tras retirarse de la Fuerza Aérea, Hillary se unió al Club Alpino de Nueva Zelanda, y comenzó a utilizar todo su tiempo para prepararse para sus ideales. Escaló los Alpes del Sur en diferentes estaciones y continuó practicando escalada en roca y en hielo.
Este exitoso evento de montañismo fue organizado por el coronel John Hunter. Hunter seleccionó a Hillary, de 34 años, para liderar el equipo para escalar el Monte Everest. El equipo de escalada abandonó el Reino Unido en febrero. La subida comienza en mayo desde el campamento base a 18.000 pies. Subieron la ladera sur del Monte Everest. El primer intento de alcanzar la cumbre fue el 26 de mayo, pero fracasó por falta de oxígeno.
People's Daily Online - 29 de mayo de 1953, la primera vez que los humanos escalaron el Monte Everest
Enciclopedia Baidu - Edmund Hillary