El intercambio iónico es el efecto o fenómeno del intercambio de iones en una solución con iones en un determinado intercambiador de iones. Se basa en el intercambio de iones en un intercambiador de iones sólido con iones en una solución diluida. Con el fin de extraer o eliminar ciertos iones de la solución, es una operación unitaria perteneciente al proceso de separación por transferencia de masa.