Este tipo de ópera se originó a finales de la dinastía Ming. Prima, un misionero francés, aprendió los caracteres chinos durante su labor misional en China. Después de dominar la literatura y la filosofía chinas, tradujo "El huérfano de Zhao" al francés y lo publicó en el libro "Descripción de China" editado por el francés Jean-Baptiste du Halde en 1735. Voltaire adaptó la historia a un guión de cinco actos, que se convirtió en la primera ópera china difundida en Europa.
Aunque "El huérfano de Zhao" fue la primera ópera china introducida en Europa, en los siglos XVII y XVIII los europeos todavía sabían poco sobre la cultura y el arte chinos. Dado que los intercambios entre China y Europa en aquella época se realizaban principalmente a través de misioneros, la difusión de la ópera china en Europa se produjo principalmente a través de misioneros franceses e italianos. Estos misioneros vivieron en China durante mucho tiempo. Estudiaron la lengua, la cultura y el arte chinos e introdujeron estos elementos en Europa.
La evolución histórica de la ópera china al introducirse en Europa
En el siglo XVII, los misioneros europeos comenzaron a predicar en China. Estudiaron la lengua y la cultura chinas e introdujeron el teatro chino en Europa. En 1735, los misioneros franceses tradujeron la ópera china Yuan "El huérfano de Zhao" y la publicaron en París, lo que se convirtió en el primer ejemplo de introducción de la ópera china en Europa. Desde entonces, la ópera china se ha convertido en un tema candente en los círculos culturales europeos. En el siglo XVIII, la ópera china fue comprendida y aceptada gradualmente por más europeos, como el poeta alemán Goethe y el escritor francés Hugo.
Ellos elogiaron la forma de interpretación, la música, la danza y otros elementos de la ópera china. A principios del siglo XX, las óperas chinas comenzaron a representarse en escenarios europeos. En 1900, el compositor alemán Carl Orff creó la ópera "La Deuda", que incorporaba elementos de la Ópera de Pekín china. Desde entonces, la ópera china se ha vuelto popular en los escenarios europeos. Ahora, la ópera china se ha convertido en una forma de arte mundial, que atrae cada vez a más audiencias europeas.