La “unidad de conocimiento y acción” fue propuesta por Wang Shouren, un pensador de la dinastía Ming. Saber haciendo, saber haciendo. Wang Shouren cree que el conocimiento y la acción son la misma cosa y no pueden dividirse en dos. Desde la perspectiva de la educación moral, Wang Shouren se opone firmemente a la desconexión entre conocimiento y acción y al "saber pero no hacer" en la educación moral. Es de importancia positiva colocar toda la moralidad en las acciones conscientes individuales.
Porque desde la perspectiva de la educación moral, la conciencia moral es inseparable del comportamiento moral, y el comportamiento moral es inseparable de la conciencia moral. Los dos son inseparables. El conocimiento debe expresarse en acción, el fracaso no puede considerarse conocimiento real. El conocimiento moral y la conciencia moral deben manifestarse en el comportamiento moral. Si no se actúa, no se puede considerar conocimiento real.
Diálogo entre Wang Yangming y su alumno Xu Ai sobre la unidad del conocimiento y la acción
Xu Ai le preguntó a Wang Yangming, ahora todos saben que debemos respetar a nuestros hermanos y honrar a nuestros padres, pero muchas veces no lo hacemos. Esto demuestra que conocimiento y acción son dos cosas diferentes.
Wang Yangming dijo que esto es cierto. La razón por la que esto sucede es que cuando las personas piensan que deberían "hacer", han sido interferidas o bloqueadas por varios engaños y deseos, y ya no son la esencia original del "saber".
Es decir, saber y hacer están unificados. Pensar en ello es ya el comienzo de la acción. Si comienzas directamente desde esto, lograrás la unidad del conocimiento y la acción; la gente hoy en día separará el conocimiento y la acción. Después de tener un conocimiento en su mente, no actúan de acuerdo con este conocimiento, sino que tienen otra idea, que es "acción".
En otras palabras, "conocimiento" es tu sinceridad. Cuando tienes la idea de acción, no es sinceridad, sino ilusión.