Las características de la tributación reflejan la diferencia entre la tributación y otras formas de ingreso fiscal, de lo cual podemos entender por qué la tributación puede convertirse en la forma más importante de ingreso fiscal. De la definición anterior de tributación, podemos ver inicialmente las características básicas de la tributación: obligatoria, gratuita y gravable de acuerdo con cuotas legales.
La obligatoriedad de la tributación significa que la base para gravar la participación en la distribución de los bienes sociales es el poder político del país, no el poder de propiedad, es decir, no tiene nada que ver con la posesión de los medios de producción. El carácter obligatorio de los impuestos se refleja en el hecho de que los impuestos se estipulan en forma de leyes nacionales. Como parte de la legislación nacional, las leyes tributarias generalmente se aplican a diferentes propietarios y deben ser seguidas por cualquier unidad o individuo. Quienes no paguen impuestos conforme a la ley serán sancionados por la ley.
La naturaleza gratuita de los impuestos se refiere al proceso específico de recaudación de impuestos, lo que significa que después de que el estado recauda los impuestos, los ingresos fiscales pertenecen al estado y no hay problema de reembolso a los contribuyentes.
La gratuidad de la tributación es relativa. Algunos contribuyentes no reciben ninguna compensación después de pagar el impuesto. En este sentido, los impuestos no son reembolsables ni reembolsables. Pero si miramos la cuestión desde la perspectiva de las actividades fiscales generales, los impuestos son una compensación por el costo del gobierno que proporciona bienes y servicios públicos, y aquí refleja el lado de los pagos.