La cinta y el disco son categorías avanzadas en la familia de medios magnéticos. El principio de registro de información es que los materiales magnetizados aún tienen magnetización residual después de que desaparece el campo magnético. Al registrar información, el cabezal de grabación convierte la información que transporta la corriente en un campo magnético y actúa sobre un área determinada del material magnético. Cuando el campo magnético desaparece, todavía hay magnetización residual en esta área y la fuerza del magnético. El campo está relacionado con la magnetización inicial. De esta forma la información permanece en el medio.
Cuando quieras mostrar información, simplemente utiliza el cabezal de reproducción. Para borrar información, puede utilizar un cabezal desmagnetizador, de modo que los medios magnéticos se puedan utilizar una y otra vez.
Las cintas y discos más utilizados en los ordenadores son las cintas y los discos.