Los recursos minerales de los que se pueden extraer ciertos elementos metálicos se denominan minerales metálicos. Según su uso industrial se puede dividir en:
1) Minerales que contienen hierro, como hierro, manganeso, cromo, vanadio, titanio, etc.
2) Minerales metálicos no ferrosos, como cobre, plomo, zinc, aluminio, magnesio, níquel, cobalto, tungsteno, estaño, molibdeno, bismuto, antimonio y mercurio; 3) Metales preciosos Minerales como oro, plata, platino, paladio, osmio, iridio, rutenio, rodio, etc.
4) Minerales de metales raros, de tierras raras y dispersos, como tantalio, niobio, litio, berilio, circonio, cesio, rubidio, estroncio, lantano, neodimio, samario, itrio, germanio, galio, cadmio, selenio y telurio.
Los minerales metálicos son un pilar importante de la industria moderna. El mineral de hierro en minerales negros es la materia prima más básica en la industria del acero; el cobre, el plomo y el zinc en minerales de metales no ferrosos se utilizan ampliamente en diversos aspectos de la industria eléctrica, la fabricación de maquinaria, la industria química y la industria de defensa. Entre los metales preciosos, el oro es el representante de la moneda y también se utiliza ampliamente en la industria.
Los minerales metálicos aportan principalmente elementos metálicos industriales. Los valores de Clark de estos elementos suelen ser bajos y los minerales con valor minero industrial sólo pueden enriquecerse mediante mineralización. Muchos minerales contienen elementos metálicos, pero sólo algunos tienen valor industrial. Por ejemplo, sólo existen cuatro tipos de minerales de hierro: magnetita, hematita, limonita y siderita. Los minerales de oro incluyen principalmente oro natural, mineral de oro plateado y mineral de oro telurio.
Actualmente existen 59 minerales metálicos probados en el mundo, entre los que el hierro, el cobre, el plomo, el zinc, el oro y el tungsteno son los más utilizados en la industria. La distribución geográfica de los recursos minerales metálicos es desigual. Por ejemplo, el mineral de hierro se distribuye principalmente en la ex Unión Soviética, Brasil, Australia y los Estados Unidos; el mineral de cobre se distribuye principalmente en Chile, América, la ex Unión Soviética, Zambia y Canadá. Las minas de oro se encuentran principalmente en Sudáfrica, la antigua Unión Soviética, Estados Unidos y Australia.
China tiene 54 minerales metálicos probados, entre los cuales las reservas de mineral de tungsteno y mineral de estaño ocupan el primer y segundo lugar en el mundo, respectivamente. Los minerales metálicos de China están distribuidos de manera desigual. Por ejemplo, los minerales de hierro se distribuyen principalmente en Liaoning, el este de Hebei y el oeste de Sichuan; las minas de cobre se distribuyen principalmente en Sichuan y Yunnan, Qamdo en el Tíbet, la montaña Zhongtiao en Shanxi y los tramos medio e inferior del río Yangtze. Los depósitos de plomo y zinc se distribuyen principalmente en Nanling, Sichuan y Yunnan y en las montañas Qinling-Qilian. Las minas de oro se distribuyen principalmente en Shandong, Qinghai y otros lugares; las minas de tungsteno se distribuyen principalmente en el área de Nanling (Figura 5-4).
Figura 5-4 Mapa de distribución de recursos metálicos, energéticos y minerales en China
2 Minerales no metálicos
Los elementos no metálicos y sus compuestos pueden. extraerse o directamente Los recursos minerales de minerales no metálicos y sus agregados utilizados se denominan minerales no metálicos. En la industria, a excepción de unos pocos elementos no metálicos (como el azufre y el fósforo), la mayoría de los minerales no metálicos utilizan directamente ciertas propiedades físicas y químicas y características de proceso de los minerales o agregados. Por ejemplo, los diamantes utilizan principalmente su dureza y brillo; la mica utiliza su transparencia y los cristales utilizan sus propiedades ópticas y piezoeléctricas, etc. Los minerales no metálicos se pueden dividir en:
Figura 5-5 Iceberg, un mineral no metálico.
1) Materias primas auxiliares metalúrgicas, como fluorita, magnesita, arcilla refractaria, dolomita, caliza.
2) Materias primas para la industria química y de fertilizantes, como apatita, roca fosfórica, pirita, potasa, sal gema, alunita y caliza;
3) Materias primas para la fabricación industrial, como grafito, diamante, mica, amianto, barita, corindón;
4) Materiales piezoeléctricos y ópticos, como respuesta piezoeléctrica, respuesta óptica, islandita (Figura 5-5) y fluorita.
5) Materias primas para la industria cerámica y del vidrio, como piedra larga, arena de cuarzo; , cuarcita, caolín y arcilla;
6) Materiales de construcción y materias primas de cemento, como piedra caliza, mármol, yeso, granito y perlita;
7) Piedras preciosas y materiales para artes y manualidades. como jadeíta, nefrita, corindón, ágata, cristal, granate, turquesa, ámbar, pirofilita, serpentina, malaquita, turmalina, berilo, peridoto, etc.
Los minerales no metálicos son los primeros minerales utilizados por el ser humano. Los cuchillos y hachas de piedra de la Edad de Piedra y la cerámica pintada de la cultura Yangshao del Neolítico ilustran plenamente este punto. Según la clasificación se puede observar que las aplicaciones de los minerales no metálicos son muy amplias. De hecho, la demanda de minerales no metálicos ha superado con creces la demanda de minerales metálicos.
Los minerales no metálicos presentan características diferentes a los minerales metálicos, concretamente las siguientes: ① Los principales elementos de los minerales no metálicos, como O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg, etc., el valor de Clark es alto, por lo que hay muchos tipos de minerales, ampliamente distribuidos y con grandes reservas. ②Hay muchas maneras de usarlo.
A excepción de unos pocos minerales que se utilizan para extraer elementos o compuestos no metálicos, la mayoría de los minerales pueden explotar directamente ciertas propiedades físicas, químicas y tecnológicas de los minerales, agregados minerales y rocas. ③Un mineral tiene múltiples usos, como la bentonita, el caolín y otros minerales viscosos, que pueden usarse como materiales refractarios y materias primas cerámicas, así como como rellenos y recubrimientos. La piedra caliza se puede utilizar como materia prima como carburo de calcio, cemento, productos químicos, fundentes y materiales de construcción según sus diferentes propiedades.
Aunque existen muchos tipos de minerales no metálicos y están ampliamente distribuidos, algunos minerales en el mundo que requieren alta tecnología de extracción y producción y un rendimiento de proceso especial tienen una distribución limitada. Por ejemplo, los diamantes se distribuyen principalmente en Zaire, Botswana y Australia, y las piedras pesadas se distribuyen principalmente en Estados Unidos, India y Canadá.
China es uno de los países del mundo con una gama relativamente completa de minerales no metálicos. Actualmente existen alrededor de 80 tipos de minerales no metálicos con reservas probadas, distribuidos en más de 4.500 lugares, entre ellos pirita, grafito, barita, caolín, pirofilita, yeso, tierra de diatomeas, materias primas de vidrio, mármol y granito. Las especies dominan el mundo. Se espera que decenas de minerales no metálicos como zeolita, perlita, wollastonita y arcilla se conviertan en minerales líderes a nivel internacional. Los diamantes, los zafiros, la trona y las sales de potasio también tienen buenas perspectivas de desarrollo (Figura 5-6).