1. Reservas y recursos
Los minerales de tierras raras que se pueden utilizar económicamente en la actualidad incluyen principalmente bastnasita, minerales de adsorción de iones, monacita, xenotima, mineral de oro raro negro, fósforo Greystone, perovskita cerio-niobio, etc. Además de China, Rusia, Kirguistán, Estados Unidos, Australia, India y otros lugares también tienen abundantes recursos de tierras raras. Desde 2002, los datos sobre recursos de tierras raras publicados por China y Brasil han cambiado significativamente en comparación con el pasado, lo que provocó que las reservas globales estimadas de tierras raras del Servicio Geológico de EE. UU. se ajustaran de 654,38+0 millones de toneladas a 88 millones de toneladas, y la base de reservas es todavía 654,38+ 0,5 millones de toneladas (cuadro 654,38+0). El mundo es rico en recursos de tierras raras y puede satisfacer las necesidades mundiales a largo plazo.
Tabla 1 Reservas mundiales de tierras raras y unidades básicas de reserva en 2003: 10.000 toneladas (REO)
Los recursos de tierras raras de China se dividen en dos partes: norte y sur. En el norte, los recursos ligeros de tierras raras se concentran principalmente en Bayan Obo, Baotou y Mianning, Sichuan. El sur de China se caracteriza por recursos de tierras raras medianas y pesadas, que se distribuyen en Jiangxi, Guangdong, Guangxi, Fujian, Hunan y otras provincias. Se producen en la corteza de granito erosionada en forma de iones raros. Datos recientes sobre la reforma de los recursos de tierras raras de China muestran que después de años de minería, las reservas actuales de recursos de tierras raras de China son 2.074,91 millones de toneladas (estimadas por el Servicio Geológico de los Estados Unidos en 27 millones de toneladas), y las reservas de recursos probadas son 8.965,05 millones de toneladas (estimadas por el Servicio Geológico de Estados Unidos en 8.900 toneladas (10.000 t). Según estos datos, las reservas de tierras raras de China representan sólo el 23,58% de las reservas totales del mundo.
Los recursos brasileños de monacita se concentran principalmente en la costa oriental. En el pasado, las reservas estimadas eran de 280.000 toneladas, que se ajustaron a 110.000 toneladas en 2002. La base de reservas sigue siendo de 310.000 toneladas.
En segundo lugar, producción y suministro
Antes de 1980 , Brasil, India, Malasia y Australia son líderes en la producción de materias primas de tierras raras. No fue hasta mediados de la década de 1960 que Estados Unidos tomó la delantera en la producción de tierras raras. Desde la década de 1980, China ha ido entrando gradualmente en el mercado internacional de tierras raras. Desde 1986, China mantiene su liderazgo absoluto en la producción de tierras raras. Actualmente, China, Estados Unidos, Rusia, Kirguistán, India, Brasil, Malasia y otros países se dedican principalmente a la minería y el procesamiento de minerales. Mientras que Francia produce tierras raras individuales de alta pureza, Japón ocupa una posición de liderazgo en la producción de tierras raras profundamente procesadas. En 2002, impulsada por el aumento de la producción en China y Malasia, la producción mundial de mineral de óxido de tierras raras aumentó en 3.700 toneladas, un aumento del 3,92% (Cuadro 2). La producción de concentrado de monacita es básicamente la misma que en 2001. La producción mundial de tierras raras ascendió a 103.900 toneladas, un aumento interanual del 3,68%.
Tabla 2 Unidades de producción mundial de tierras raras: toneladas
En 2002, había 163 empresas de producción de tierras raras en mi país, distribuidas en 8 provincias (regiones), incluidas Mongolia Interior, Jiangxi, y Sichuan. La capacidad de producción anual de productos minerales es de 108.500 toneladas y la producción real es de 88.400 toneladas, 400 toneladas más de lo estimado por el Servicio Geológico de Estados Unidos. La capacidad de fundición y procesamiento supera las 6,5438+400.000t/a, y la producción de productos de fundición es de 75.000t. Tanto la capacidad de producción como la producción real superan la demanda total del mundo. Por lo tanto, para 2010 el país ya no aprobará en principio nuevos proyectos metalúrgicos de tierras raras y la producción de productos minerales se controlará en 90.000 toneladas. El objetivo es fortalecer el desarrollo y la investigación de aplicaciones de nuevos materiales de tierras raras.
La U.S. Molybdenum Corporation se dedica a la producción de tierras raras desde hace mucho tiempo, pero su producción ha disminuido. La empresa es una filial de propiedad total de Unocal de Estados Unidos. Produce principalmente concentrados de tierras raras y productos individuales de alta pureza de tierras raras. La capacidad de producción diseñada es de 20.000 t/a (REO), y la producción anual real actual es de 20.000 t/a (REO). unas 5.000 t.
En la India, hay dos principales productores de tierras raras: Indian Rare Earth Corporation (IRE) y Kerala Minerals and Metals Corporation (KMML). IRE opera tres minas de arena pesada de monacita, ubicadas en la costa de Chawana en Kerala, Kuric en Tamil Nadu y Odisha. Los principales productos son el cloruro de torio y el hidróxido de torio.
KMML también tiene una mina de arena pesada de monacita en la costa de Chavana en Kerala, que contiene un promedio de 57,5% de óxidos de tierras raras, 7,96% de óxido de torio y 28,2% de fosfato. Los recursos estimados son 240 millones de toneladas de ilmenita, 20 millones de toneladas de rutilo, 50 millones de toneladas de circón, 60 millones de toneladas de silimanita y 4 millones de toneladas de monacita. Actualmente, la empresa está construyendo una nueva planta de separación. Una vez finalizado, la capacidad de producción de ilmenita de la empresa alcanzará los 3 millones de toneladas al año.
En Australia, el proyecto de tierras raras desarrollado por Linus en la mina Vaild Mountain en Australia Occidental está a punto de finalizar. Del 5 de junio al 38 de febrero de 2002, se realizaron pruebas de producción de flotación utilizando muestras de mineral extraído. Está previsto iniciar la construcción comercial entre junio y julio de 2003 y entrar oficialmente en producción en marzo de 2004. El carbonato de tierras raras (materia prima concentrada) producido se confía a una planta de separación china para su procesamiento. La mina Mount Weld es un mineral en bruto de tierras raras, tantalio, niobio y fosfato descubierto en 1980. La cantidad recuperable de minerales de tierras raras es de 7,7 millones de toneladas, la ley es del 12% (917000t, REO) y el contenido de material radiactivo (ThO2 es 0,0654%, U3O8 es 0,0654%). En 2002, Linus adquirió el 100% de la mina.
En Estonia, Silmet está en Sillam desde 1969. e) La planta de procesamiento se dedica a la separación de minerales de tierras raras y se especializa en el procesamiento de concentrado de perovskita de cerio y niobio. Más de la mitad de las materias primas las proporciona la planta de Lovoyuski en Rusia. Durante 1992, las materias primas se cambiaron a cloruro de tierras raras anhidras y carbonato de tierras raras de Soriga, Rusia, y las materias primas también se importaron de China. En 1999, la empresa formó una empresa conjunta con la planta de magnesio Soriga Musky y la planta de metal de boruro SOV de Rusia. La capacidad de procesamiento de concentrado de perovskita de cerio-niobio aumentó entre un 30% y un 40% a 12.000 t/a, y la producción de REO aumentó de 30% a 40%. 2.400 t/a a 3.000 t/a, en el Golfo de Finlandia, en el noreste de Estonia, también hay 1 planta de producción de metales de tierras raras y 65438+
En Francia, Rhodia Electronics and Catalyst Materials Group es una. Gran empresa multinacional que produce productos de tierras raras. De hecho, se ha convertido en una empresa global responsable de nuevos materiales de tierras raras. En la actualidad, ha invertido en 15 empresas conjuntas en China y ha establecido ocho laboratorios de investigación científica en Shanghai. La empresa tiene su sede en la ciudad costera de La Roche, en el oeste de Francia. En 2002, la empresa anunció que había desarrollado un catalizador de ciclo de vida de nueva generación para vehículos diésel. Este producto de tierras raras puede eliminar más del 90% o incluso el 99% de las emisiones de partículas de los motores diésel y se ha utilizado en automóviles Peugeot y Citroen.
Tres. Uso y consumo
Las áreas de consumo actuales de tierras raras incluyen principalmente catálisis (industria petroquímica, purificación de gases de escape de automóviles), metalurgia, vitrocerámica, imanes permanentes, fósforos, baterías de níquel/hidruro metálico y otros materiales nuevos. Los principales países consumidores son China, Estados Unidos, Europa Occidental y Japón. Desde la década de 1990, con la creciente demanda de automóviles, computadoras, productos electrónicos de consumo y dispositivos electrónicos móviles, la aplicación de tierras raras, especialmente en catalizadores de escape de automóviles, imanes permanentes y baterías recargables, ha seguido aumentando. En 1992, el consumo total mundial fue de aproximadamente 38.500 t (Yuyao, 1994), y en 2002 fue de 83.000 t, 44.500 t más que en 1992, un aumento del 115,58% (Cuadro 3).
Tabla 3 Unidades de consumo de tierras raras en China y Estados Unidos: toneladas (REO)
Desde 1998, el consumo de tierras raras de China ha superado al de Estados Unidos y ocupa el primer lugar en el mundo. En 2002, el consumo de productos de tierras raras de China fue de 22.000 toneladas, una disminución del 2,65% con respecto a 2001, y representó el 26,55438+0% del consumo total mundial. Entre ellos, el consumo de materiales de alta tecnología es de 6.000 toneladas, que representan el 27,27% del consumo total del país; la maquinaria metalúrgica es de 5.400 toneladas, que representa el 24,55%; la industria del petróleo y la química es de 4.500 toneladas, que representan el 20,45%; , industria ligera y textil son 3.300t, lo que representa el 15,00%; la vitrocerámica es 2.800t, lo que representa el 12,73%.
Japón es el país con el mayor nivel de investigación y desarrollo de tierras raras del mundo. Los campos de aplicación de las tierras raras se concentran principalmente en industrias de alta tecnología como imanes permanentes, fósforos e hidruro metálico de níquel. baterías, polvo para pulir y vidrio anti-UV. En 2002, el consumo de productos de tierras raras fue de aproximadamente 17.500 toneladas, ocupando el segundo lugar en el mundo.
Según las estadísticas de consumo aparente, el consumo aparente de Estados Unidos en 2002 fue de 11.000 toneladas, una disminución de 4.100 toneladas o 27,15% con respecto a 2006, ocupando el tercer lugar en el mundo.
Según el uso, la proporción de consumo es: catalizador de refinación de petróleo 27% (16% en 2006 54 38+0), pulido de vidrio y cerámica 23% (34% en 2006 54 38+0), catalizador de purificación de gases de escape de automóviles 265 438+0 % (1 en 2006 54 38+0), aditivos y aleaciones metalúrgicas 65 438+05% (14% en 2006 54 38+0), permanente
El consumo anual de tierras raras en Europa es de unas 10.000 t, y el consumo principal. Los campos incluyen catalizadores de purificación de gases de escape de automóviles y polvo para pulido de vidrio.
Cuatro. Comercio y precio
El comercio mundial de tierras raras se lleva a cabo principalmente entre países ricos en recursos de tierras raras y países económicamente desarrollados.
Desde 1998, China ha mantenido su estatus especial como exportador de tierras raras. No sólo es el mayor exportador de tierras raras del mundo, sino también un exportador de productos de alta pureza y alto valor añadido. En el mercado mundial de tierras raras, China es el único país que puede suministrar una gran cantidad de productos de tierras raras de diferentes grados y variedades. Las exportaciones de productos de tierras raras de China se dirigen principalmente a más de 40 países y regiones, incluidos Japón, Estados Unidos, Corea del Sur, Francia, Alemania y los Países Bajos. En 2002, el volumen total de exportación de China de productos de tierras raras (excluidos los materiales magnéticos y las ferroaleaciones) fue de 58.926,1 toneladas, una disminución del 0,9 por ciento con respecto a las 1.145,8 toneladas de 2006, y el valor de las exportaciones fue de aproximadamente 203.932 millones de dólares EE.UU., un aumento con respecto a los 5.438+0 en 2006. El volumen de importación fue de 7.225,0 toneladas, un aumento del 251,8 por ciento con respecto a 2001, debido principalmente al aumento sustancial del volumen de importación de minerales metálicos de tierras raras y óxido de europio. El valor de las importaciones fue de 14.219 millones de dólares EE.UU., una disminución del 17,4 por ciento en comparación con 5.438+0 en 2006.
Por un lado, Estados Unidos importa tierras raras de China, Francia, India y otros países, y por otro lado, exporta productos de tierras raras a más de 30 países y regiones de todo el mundo. En 2002, el volumen de importación de productos de tierras raras en los Estados Unidos fue de 14.233,5 toneladas, una disminución de 5.032,4 toneladas con respecto a las 5.438+0 en 2006, una disminución del 26,12 por ciento. El volumen de exportación fue de 8.560 toneladas, una disminución de 1.041 toneladas o un 10,84% en comparación con 2001. En términos de cantidad, Estados Unidos es un importador neto de tierras raras. De 1999 a 2002, las fuentes de importación de metales y compuestos de tierras raras en Estados Unidos fueron: China 66%, Francia 25%, Japón 4%, Estonia 3% y otras regiones 2%.
Japón no tiene recursos de tierras raras y necesita utilizar materias primas importadas de tierras raras para desarrollar su propia industria de tierras raras. El volumen de importación de productos de tierras raras en 2002 fue de 22.571 toneladas, un aumento de 2.835 toneladas con respecto a las 5.438+0 en 2006, un aumento del 14,37 por ciento. Entre ellos, el volumen de importación de óxido de itrio es de 917 toneladas (el volumen de importaciones de China es de 884 toneladas), 4161 toneladas de CeO2 (China 1119 toneladas); aleación de ferrocerio y pedernal de 505 toneladas (China 54 toneladas); metales de tierras raras, itrio y escandio (excluidas mezclas y aleaciones) 4985 toneladas (China 4947 toneladas) metales de tierras raras, itrio y escandio y sus compuestos inorgánicos y orgánicos 4463 toneladas (China 3513 toneladas); El volumen de importación desde China fue de 19.789t, lo que representa el 87,67%. Otras fuentes de importación incluyen Estados Unidos, Francia, India, Estonia, China, la provincia de Taiwán, Malasia, Suecia, Dinamarca, Austria, Alemania y Noruega. En 2002, el volumen de exportación de productos de tierras raras del Japón fue de 3.498 toneladas, de las cuales 692 toneladas se exportaron a China, lo que representa el 19,78 por ciento.
En términos de precio, el precio de los productos de tierras raras de China siguió cayendo entre 2000 y 2002, alcanzando un punto bajo en 2002. Entre ellos, los productos de tierras raras con cloruro mixto REO ≥ 45%, el precio en 2002 fue de 5,5 ~ 6,5 yuanes/kg, un 50% menos que en 2001. Metales mixtos de tierras raras, RE≥98%, 25~30 yuanes/kg, un descenso del 18%; neodimio metálico, Nd≥99%, 70~75 yuanes/kg, un descenso del 122%. La razón principal es que hay un excedente de productos de tierras raras y los fabricantes han reducido los precios para competir por las ventas.
El precio del mercado interno en Estados Unidos es relativamente estable. De 2000 a 2002, los precios del concentrado de bastnasita y del concentrado de monacita fueron de 4,08 dólares EE.UU./kg y 0,73 dólares EE.UU./kg, respectivamente. Los productos cuyos precios de importación están cayendo son: el cloruro de tierras raras, cuyo precio medio de importación cayó de 1,61 dólares EE.UU./kg en 2006 a 1,43 dólares EE.UU./kg; los metales de tierras raras, de 12,17 dólares EE.UU./kg a 8,25 dólares EE.UU./kg;
El producto cuyo precio de importación aumentó fue el de los compuestos de cerio (excluido el cloruro de cerio), que aumentó de US$ 4,92/kg a US$ 5,03/kg. Los precios de importación de otros productos en 2002 fueron básicamente los mismos que en 2001.
El precio en fábrica de los óxidos de tierras raras de la empresa Rhodia también es relativamente estable. En comparación con 2001, los precios en 2002 se mantuvieron esencialmente sin cambios (cuadro 4).
Tabla 4 Precio unitario en fábrica del óxido de tierras raras de Rhodia Company: dólares estadounidenses/kg
Continuación
Punto de vista del verbo (abreviatura de verbo)
En los últimos años, la oferta de productos de tierras raras ha estado en un estado de exceso de oferta. En la segunda mitad de 2001 estalló una guerra de precios, que no sólo provocó que el precio de algunos productos cayera más de un 40. %, pero también ejercen una gran presión sobre los márgenes de beneficio de los productos, lo que obliga a muchas empresas no rentables a quebrar, e incluso la mayoría de las empresas existentes operan con beneficios extremadamente bajos.
Según el análisis de American Business Communications Company, esta situación parece haber alcanzado su punto más bajo en 2002, y se espera que la situación se revierta pronto. Especialmente con la creciente demanda de automóviles, computadoras, electrónica de consumo y equipos electrónicos móviles, la aplicación de tierras raras, especialmente en catalizadores de escape de automóviles, imanes permanentes y baterías recargables, seguirá aumentando. La demanda de neodimio y cerio, utilizados en imanes permanentes y convertidores catalíticos de automóviles, aumentará significativamente en los próximos años. La demanda de tierras raras también aumentará en baterías de hidruro metálico de níquel, equipos médicos, sensores y láseres dentales y quirúrgicos. Se comercializará refrigeración magnética. La fibra óptica dopada con erbio entrará en una nueva ronda de auge de la demanda.
Por lo tanto, American Commercial Communications predice que la demanda mundial de tierras raras crecerá a una tasa anual promedio de 3,2 puntos porcentuales en los próximos años, alcanzando entre 90.000 y 65.438+ millones de toneladas en 2007. Para entonces, el valor de la producción mundial de tierras raras alcanzará los 2.000 millones de dólares. Las industrias que experimentan un fuerte crecimiento incluyen la electrónica, los imanes permanentes, el vidrio y la cerámica, y las industrias relacionadas con la electrónica de consumo.