El primer bolígrafo fue inventado por el húngaro László Joseph Bülow.
El bolígrafo se llama generalmente bic en el extranjero. Algunas personas creen que el bolígrafo fue inventado por los estadounidenses porque fue introducido en nuestro país desde los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, Estados Unidos fabricó con éxito la bomba atómica. Por eso, la gente añadió el nombre de "átomo" a este tipo de bolígrafo.
Algunas personas creen que el inventor del bolígrafo no fue un americano, sino un húngaro. Se llama László Joseph Biro, corrector de pruebas en una imprenta. Dado que la muestra de prueba que acaba de imprimir en la máquina contiene mucha agua, si usa un bolígrafo para cambiarla, se producirá el fenómeno de humedecimiento y borrosidad. Después de un largo período de exploración, Bilow encontró un tubo redondo y lo llenó con aceite. pintura y cambió la punta del bolígrafo. Se puede formar bolas de acero y rayarse con diversas sustancias, dejando marcas indelebles, y la pintura en el tubo del bolígrafo no es fácil de derramar. De esta forma se fabricó el primer bolígrafo del mundo. Más tarde, Bulow proporcionó su invento a la Royal Air Force. Los primeros bolígrafos comerciales fueron fabricados en una fábrica de aviones del Reino Unido. Sólo al final de la Segunda Guerra Mundial los estadounidenses adoptaron el invento de Bulow.
Estos problemas fueron resueltos por primera vez por un curtidor llamado John Lauder el 30 de octubre de 1888. Posteriormente registró una patente para la invención. Inventó una pluma con una bola giratoria en la punta que continuamente extraía tinta de una bolsa de tinta. Aunque la pluma todavía gotea, es mucho mejor para escribir sobre cuero que una pluma estilográfica. El Sr. Lauder no aprovechó plenamente su patente y no se utilizó ampliamente en ese momento. Si hubiera aprovechado, de lo que hoy estaríamos hablando debería ser de bolígrafos marca "Lord" en lugar de bolígrafos marca "Billo".
En 1944, Renault, un empresario de Chicago, vio esto como una excelente oportunidad para hacer fortuna. Cambió el bolígrafo de Lisbo y lo llamó "bolígrafo" para darlo a conocer. Uno o dos años después, el llamado "bolígrafo" se hizo popular en los países europeos y americanos.