Liu Yan ya era elocuente a los siete años. Debido a su talento excepcional, el emperador Xuanzong de la dinastía Tang lo nombró directamente Príncipe Heredero, la persona más joven en convertirse en funcionario en la historia. Liu Yan ha sido funcionario toda su vida, pero siempre ha estado a cargo de las finanzas. En la antigüedad, el principal ingreso de las finanzas nacionales eran los impuestos. Para el país, cuantos más impuestos, mejor, pero para la gente, demasiados impuestos los harán miserables e incapaces de sobrevivir, por lo que este tipo de trabajo es ingrato. Después de la rebelión de Anshi, la economía de la dinastía Tang se deprimió aún más. Es por eso que se reutilizó a Liu Yan, con la esperanza de aprovechar al máximo sus talentos de gestión financiera.
Liu Yan tiene dos logros importantes en la historia. El primero es dragar el transporte acuático. Él personalmente fue al sitio para comprender la situación real y finalmente encontró una solución. Exigió que se dragaran y restauraran todos los ríos para que pudieran conectarse mediante barcos y las economías del norte y del sur pudieran conectarse. Este es el mismo camino del que estamos hablando ahora. En términos de medios técnicos antiguos, el costo de dragar los ríos era aún menor. Dragar los canales de los ríos requiere dinero. Liu Yan no pidió dinero al país, sino que utilizó el dinero que utilizó como enviado de sal y hierro. Esto demuestra que Liu Yan se atreve a innovar.
Su segundo logro es revitalizar la industria de la sal. Todos sabemos que en la antigüedad, la industria de la sal era un importante sustento económico del país. En este asunto, Liu Yan desarrolló por primera vez una mejor herramienta de evaporación de sal, que requería un proceso unificado al producir sal. Esto aumentó en gran medida la producción de sal y, al mismo tiempo, amplió los canales de venta, lo que hizo que la compra fuera más conveniente. y también hizo que el país fuera más rentable. Más tarde, tras la gestión de Liu Yan, la industria de la sal podría alcanzar los 6 millones de yuanes al año.
Más tarde, Liu Yan ayudó a la dinastía Tang a resolver la crisis económica. Para un país, la economía es el elemento vital del desarrollo. En ese momento, el rápido desarrollo de la dinastía Tang también se debió a los esfuerzos de Liu Yan y personal relacionado, quienes formularon más políticas para promover el desarrollo económico.