¿Lo sabías? ¿Sabías? Los genes humanos se parecen en un 30% a los plátanos, más a las moscas de la fruta y más a los ratones. ¿Por qué tantas duplicaciones de genes dan como resultado organismos completamente diferentes? En un artículo reciente publicado en PLos (Biblioteca Pública de Ciencias), Pat Simpson de la Universidad de Cambridge y sus colegas encontraron una respuesta preliminar utilizando moscas de la fruta.
Los genes se componen de dos partes. Una parte codifica proteínas (que son similares en diferentes organismos) y la otra controla cuándo, dónde y en qué medida se activan los genes.
Para los no iniciados, las moscas de la fruta parecen muy similares, pero de hecho, hay casi 4.000 especies distintas de moscas de la fruta, y muchas de las características de estas especies, como la textura de las alas y la posición De las cerdas del tórax, todas son claramente diferentes, y estos rasgos evolucionaron a lo largo de millones de años a partir de los ancestros de la mosca de la fruta. Cada especie (humanos, ratones (incluso plátanos)) tiene una morfología única relacionada con diferencias sutiles en los genes, pero ¿en qué parte de los genes residen estas diferencias?
Simpson et al. compararon los genes de dos especies similares de moscas de la fruta, una con dos hileras de setas en el tórax y otra con cuatro hileras de setas. Resulta que la diferencia radica en un pequeño segmento del gen que lo controla. Si se intercambia este segmento genético, las moscas de dos filas pueden convertirse en moscas de cuatro filas.
Los resultados de la investigación muestran que cambios sutiles en los genes de control pueden conducir a cambios sutiles en los organismos y, a través de la acumulación continua, se pueden producir nuevas especies. Aunque esto es ampliamente aceptado por los biólogos evolutivos, hay pocos ejemplos de diferencias morfológicas causadas directamente por genes de control. Aunque no podemos convertir a una persona en un plátano o incluso en un ratón ajustando la secuencia genética, el estudio de estas secuencias nos ayuda a comprender la evolución de diferentes organismos.
¡Espero que te sean útiles!