Es una enfermedad en la que se produce sueño excesivo y cambios de comportamiento de forma repetida. Cuando se presenta la enfermedad, el paciente suele dormir o estar somnoliento la mayor parte del tiempo durante el día y la noche, y solo se despierta cuando va al baño y come. Incluso después de despertar, el comportamiento de la persona puede cambiar y permanecer en trance o actuar como un niño. También pueden experimentar confusión, desorientación y una sensación general de fatiga o apatía. Los pacientes a menudo no pueden ir a la escuela o trabajar normalmente debido a los ataques de enfermedades.
La causa aún no está clara, pero se cree que está relacionada con una función anormal en áreas del cerebro que controlan el sueño y el apetito.
Los médicos sólo pueden combinar fármacos estimulantes y fármacos para dormir para evitar que los pacientes se queden dormidos sin previo aviso y mejorar la calidad del sueño del paciente.