Antes del siglo XVI, no existía registro del topónimo de Qinhuangdao. En el año 14 del reinado de Jiajing en la dinastía Ming (1535), la "Crónica de Shanhaiguan" registró este nombre de lugar por primera vez: "Qinhuangdao está a veinticinco millas al suroeste de la ciudad y una milla hacia el mar. O dígale a Qin Shihuang dejar que los dioses se queden aquí". Más tarde, "Chang'an Hakka" de Jiang Yikui también registra la leyenda de que Qin Shihuang envió alquimistas desde aquí para ir al mar en busca del elixir de la inmortalidad y adorar a Jingjing. Según la "Crónica del condado de Linyi" revisada en el cuarto año del reinado de Guangxu en la dinastía Qing, hay un "Monumento a Li Si" en la isla. Todo esto indica que "Qin Huang" en "Qinhuangdao" se refiere a Qin Shihuang. Más tarde, Qinhuangdao se llamó "Isla Wangqin", y se decía que estaba relacionada con la expedición del emperador Taizong de la dinastía Tang a Corea. De hecho, 19 años después de que Tang Taizong ascendiera al trono y conquistara Corea del Norte, la gente ya no lo llamaba Rey Qin. Debido a que el nombre "Isla Wangqin" no es razonable, la gente la abandonó. En cuanto a la "isla" de Qinhuangdao, se refiere a Dongshan en la zona del puerto. Hace más de 200 años, este lugar estaba "rodeado de agua" y no conectado con la tierra. Con el tiempo, los sedimentos costeros se acumularon y evolucionaron hasta formar una península.
A mediados de la dinastía Qing, ya era un pequeño pueblo de pescadores. En el año veinticuatro de Guangxu (1898), el gobierno Qing estableció Qinhuangdao como puerto comercial. Cuatro años más tarde, los británicos construyeron aquí un muelle para transportar carbón plano.
El 27 de octubre de 1948 165438+, Qinhuangdao fue liberado y se fundó la República Popular China.