Utilizando datos de observación de metano del satélite japonés de monitoreo de carbono, investigadores del Instituto de Física Atmosférica de la Academia de Ciencias de China y otras unidades realizaron un estudio en profundidad de las emisiones de metano de 2010 a 2019. Descubrieron que las emisiones de metano de las tierras tropicales contribuyeron en más del 80% al aumento de las concentraciones globales de metano de 2010 a 2019, y propusieron por primera vez que los cambios en las temperaturas de la superficie del océano pueden usarse para predecir cambios en el metano atmosférico global. Los resultados de la investigación relevante se publicaron en línea en Nature-Communication el 16 de marzo.
El metano se encuentra ampliamente distribuido en la naturaleza y es el principal componente del gas natural y del biogás. Las fuentes de emisión de metano se dividen principalmente en fuentes artificiales y fuentes naturales. Las fuentes artificiales incluyen principalmente la minería de carbón, petróleo y gas, la producción agrícola, la ganadería y los vertederos. Los recursos naturales incluyen humedales, agua dulce continental, quema de biomasa, filtraciones geológicas y permafrost.
Después del dióxido de carbono, el metano es el segundo mayor contribuyente antropogénico al calentamiento global. En comparación con el tiempo de retención del dióxido de carbono en la atmósfera durante unos cien años, la "vida" del metano es mucho más corta, con un ciclo de vida de sólo 8 a 11 años.
Sin embargo, el metano es un gas de efecto invernadero que tiene un mayor impacto en la atmósfera que el dióxido de carbono. En comparación con el dióxido de carbono, la intensidad del calentamiento causado por la misma masa de metano es mucho mayor que la del dióxido de carbono.
“En una escala de tiempo de 20 años, la intensidad del calentamiento causado por el metano es 84 veces mayor que la del dióxido de carbono”, afirma Liu Yi, uno de los autores del artículo e investigador del Instituto de Energía Atmosférica. Física, Academia de Ciencias de China, dijo que, por tanto, está relacionado con controlar el dióxido de carbono. En cambio, reducir las emisiones de metano puede frenar el calentamiento global en un corto período de tiempo.
Desde la Revolución Industrial, la concentración de metano en la atmósfera se ha más que duplicado, y el efecto invernadero causado por la duplicación del metano contribuye alrededor del 20% al calentamiento global.
Los trópicos son la principal fuente de emisiones de metano, representando aproximadamente el 60% de las emisiones globales. Pero "encontramos que las emisiones de metano en los trópicos de 2010 a 2019 contribuyeron hasta un 84% al crecimiento y cambio de la concentración global de metano en la atmósfera durante el mismo período", enfatizó Liu Yi.
Al mismo tiempo, "¿Cómo utilizar los métodos de observación y pronóstico existentes para predecir cambios en la concentración de metano atmosférico? Este problema es difícil y este aspecto sigue siendo un eslabón débil en la investigación", señaló Liu Yi. .
Utilizando los datos de recuperación de la concentración de la columna de metano del Satélite Japonés de Monitoreo de Carbono (GOSAT) y los datos de observación de la estación de concentración de metano de la Red de Monitoreo Terrestre de Gases de Efecto Invernadero (NOAA/GML), combinados con el modelo de asimilación de carbono, los investigadores descubrieron el océano. temperatura de la superficie por primera vez Existe una fuerte correlación estacional entre los cambios y los cambios en las emisiones de metano en América del Sur tropical y África central.
“Creemos que los pronósticos actuales de la temperatura del mar se pueden utilizar para ayudar a predecir cambios en el metano atmosférico global”, afirmó el primer autor del artículo, el Dr. Feng Liang, de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Edimburgo. Reino Unido.
Las emisiones de metano desempeñan un papel importante en el patrón general de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero en China. Sin embargo, "actualmente, no existe una comprensión internacional unificada de las emisiones de metano de China y sus cambios. En el futuro, el equipo de investigación seguirá utilizando datos de observación multiplataforma para proporcionar resultados de evaluación más precisos de las emisiones de metano de China y ayudar a China a lograr su objetivo". objetivo de doble carbono Proporcionar apoyo tecnológico", dijo Liu Yi.