"Las trece horquillas de Jinling" es una novela que describe la vida de las mujeres de la dinastía Qing. Gira principalmente en torno al destino matrimonial de una niña rica. La trama de la historia es la siguiente:
Mei Lanfang, que provenía de una familia adinerada, era perseguida por muchos hombres por su belleza e inteligencia. Sin embargo, solo se enamoró de su prima Yang Jiulang. Su padre no estaba de acuerdo con que estuvieran juntos y arregló que Mei Lanfang se casara con Bao Shoucheng, el sobrino que se casó por error con el Sr. Ge, el director financiero.
Después de casarse en Bao Mansion, Mei Lanfang descubrió que no estaba satisfecha. Pan Jinlian, el tercer compañero de cuarto de la Mansión Bao, planeaba casarse con la prima de Mei Lanfang, pero Bao Shoucheng no estuvo de acuerdo y relegó a Pan Jinlian al frío palacio. Mei Lanfang ayudó a Pan Jinlian a escapar de la mansión Bao, pero ella misma estaba en peligro. Mei Lanfang mató impulsivamente a su marido Bao Shoucheng.
Mei Lanfang está encarcelada por asesinato y espera su ejecución. Su madre, la señora Cui, vio cómo ejecutaban a su hija. Su primo Yang Jiulang ayudó una vez a Mei Lanfang, pero debido a la oposición de su padre, no pudo echar una mano en tiempos de crisis. Finalmente, el amigo de Mei Lanfang, Baochai, la rescató y la llevó a una mansión en la capital para esconderse.
Al final de la historia, Mei Lanfang vivía sola en su escondite y no logró reunirse con su amante Yang Jiulang. Finalmente optó por el autoexilio y observó cómo los ciruelos florecían solos en el jardín cada primavera.