Nepenthes es una planta carnívora tropical originaria de América del Sur, África y el Sudeste Asiático. Está adaptado al clima cálido y húmedo y alberga aproximadamente 100 especies silvestres. En China, sólo hay unas pocas especies silvestres en las montañas Sanling y la península de Leizhou en la provincia de Guangdong, que no tienen importancia práctica para la captura de insectos. Se han lanzado exhibiciones de flores en algunas áreas.
Las nepenthes son enredaderas perennes, la mayoría de las cuales miden unos 2-3 metros de altura y crecen trepando a árboles o paredes. Las hojas son oblongas, con una jaula en el extremo, formando una trampa para insectos en forma de botella o embudo. Hay una secreción líquida viscosa o una secreción fragante en el alero.
Una vez que los insectos caen en la cornisa, se deslizan hacia la trampa. Algunas plantas de jarra todavía tienen mantillo en la cornisa. Cuando un insecto cae en la cornisa, ésta se cierra automáticamente y queda sumergida en el líquido de la botella. Los nutrientes del insecto se descomponen y poco a poco se digieren y absorben.