Tras la caída de la dinastía Zhou Occidental, en el año 350 a.C., Qin Xiaogong trasladó la capital a Xianyang, al norte del río Wei. Más de cien años después, el estado de Qin se expandió hacia Xianyang, y la orilla sur del río Wei también pertenecía a Xianyang en ese momento. Hasta que Qin Shihuang unificó los seis reinos, Xianyang todavía estaba designada como capital. Durante el levantamiento campesino al final de la dinastía Qin, Xiang Yu quemó la ciudad de Xianyang. Después de que Liu Bang estableció la dinastía Han, construyó una nueva ciudad en la orilla sur del río Wei y la llamó Chang'an, que significa paz y estabilidad duraderas. Liu Bang hizo de Chang'an su capital. De hecho, Xianyang y Chang'an son la misma ciudad, pero una está en el norte y la otra en el sur del río Wei. Al final de la dinastía Han Occidental, Wang Mang, un pariente extranjero, usurpó el poder y tomó "Dinastía Xin" como nombre del país. La capital fue Chang'an y se cambió a "Chang'an".
Después de la desaparición de la Nueva Dinastía, Liu Xiu estableció la Dinastía Han del Este con Luoyang como su capital. Al final de la dinastía Han del Este, Dong Zhuo estaba sumido en el caos y una vez obligó al emperador Xian de la dinastía Han a hacer de Chang'an su capital. Seis años más tarde, hasta que Dong Zhuo fue asesinado, el emperador Xian de Han todavía estaba en Luoyang. Después del establecimiento de la dinastía Sui, el emperador Wen de la dinastía Sui hizo de Chang'an la capital. Debido a que Chang'an en la dinastía Han cayó en mal estado después de un largo período de guerra, el emperador Wen de la dinastía Sui decidió construir una nueva ciudad. Más tarde, seleccionó un terreno al sureste de Chang'an en la dinastía Han para construir. una nueva capital y la llamó "Ciudad de Daxing". Treinta años después, la ciudad de Chang'an fue construida durante la dinastía Sui. Después del establecimiento de la dinastía Tang, la ciudad de Chang'an fue heredada y mejorada en la dinastía Sui. Durante la dinastía Tang, la ciudad de Chang'an se había convertido en la ciudad más grande y próspera del mundo, con su área interna 2,4 veces mayor que la de la dinastía Han Occidental.
Chang'an no se llamó Chang'an hasta el año 1369 d.C. Después de que Zhu Yuanzhang capturó Chang'an, pasó a llamarse Xi'an. El nombre de Xi'an se ha utilizado hasta el día de hoy. Gracias a Zhu Yuanzhang, Zhu Yuanzhang también tenía la intención de hacer de Xi'an su capital antes de establecerse en Nanjing, y envió al príncipe Zhu Biao a inspeccionar Xi'an. Sin embargo, debido a la falta de alimentos en el oeste en ese momento, fue necesario transportar una gran cantidad de alimentos desde el sur. Zhu Yuanzhang se negó a convertir a Xihou en la capital. Ya sea Haojiang, Xianyang, Han Chang'an, Sui y la dinastía Tang Chang'an, todas sus ubicaciones están dentro del alcance del actual Chang'an occidental. Aunque ha experimentado miles de años de cambios históricos, finalmente formó Xi'an hoy.