En un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, los científicos escriben que los meteoritos pueden ser las rocas más antiguas de la historia, o pueden ser los pocos restos de los planetas ancestrales del sistema solar. evidencias.
"He estado estudiando meteoritos durante más de 20 años, y este es probablemente el nuevo meteorito más sorprendente que he visto jamás", dijo Jean-Alix Barrat de la Universidad de Bretaña Occidental en Francia.
La roca, denominada Erg Chech 002, fue descubierta en mayo de 2020 en la región de Erg Chech, en el suroeste de Argelia.
Los científicos descubrieron inmediatamente que la roca era inusual. A diferencia de la mayoría de los meteoritos, que están hechos de basalto después de que la lava fundida se ha enfriado, éste parece estar compuesto de otra rara roca volcánica llamada andesita.
Según el trabajo de investigación, se clasifica como amorfo. El feldespato es una roca ígnea formada a partir de magma fundido. Proviene de cuerpos rocosos que han sufrido una fusión interna. Este es un signo que distingue el núcleo terrestre de la corteza terrestre.
Según datos de la base de datos del Boletín Meteorológico, hasta el momento sólo se han descubierto 3.179 meteoritos desordenados, el 75% de los cuales proceden de la corteza y el manto de Vesta, el cinturón de asteroides 4 del sistema solar. Debido a que normalmente provienen de uno o dos cuerpos planetarios, rara vez revelan la diversidad de planetas a lo largo de la historia del sistema solar.
Sin embargo, según Barratt, el desorden de la andesita no se parece a ningún otro meteorito que se haya descubierto. El análisis químico de la roca reveló que se había derretido y solidificado hace aproximadamente 4.600 millones de años.
La Tierra tiene una historia de 4.540 millones de años.
Los investigadores escribieron en el artículo: "Este meteorito es la roca ígnea más antigua analizada hasta la fecha, lo que proporciona información sobre la formación de la corteza primitiva que cubre los protoplanetas más antiguos".
Estudios anteriores descubrió que este tipo de cortezas de andesita con sílice eran comunes durante la fase de formación de protoplanetas del sistema solar, "al contrario del registro de meteoritos", escribieron los investigadores.
Sin embargo, cualquier esfuerzo por encontrar ejemplos comparables es en vano. Dicen que las rocas andinas son raras no sólo en el registro de meteoritos sino también en el cinturón de asteroides del sistema solar.
Los científicos concluyeron que las rocas deben ser líneas primitivas perdidas hace mucho tiempo.
Los restos de estrellas, los protoplanetas, son planetas primitivos en las primeras etapas de formación.
Según los informes de investigación, EC 002 puede ser la única evidencia que queda de su protoplaneta. Es posible que los restos de otros ancestros planetarios hayan sido aplastados o pulverizados para formar otros cuerpos rocosos.
Los investigadores creen que algunos incluso pueden haberse unido para formar los primeros bloques de construcción de la Tierra.
"A medida que nos acercamos al comienzo del sistema solar, obtener muestras se vuelve cada vez más complejo", dijo Barratt. "Es posible que no encontremos muestras más antiguas que ésta".