Las especies vivas de la familia Procyonidae se limitan al Nuevo Mundo. Este es un animal de tamaño pequeño a mediano. Sus dientes hendidos superiores tienen cúspides primarias y secundarias más grandes. Los molares son en su mayoría cuadrados o rectangulares, con una fosa semicerrada en el conducto auditivo externo. Los fósiles se encuentran principalmente en América del Norte. Apareció por primera vez en la época del Oligoceno temprano. Recientemente, algunas personas han clasificado en esta familia el Pleisíctico y otros descubiertos en el Oligoceno europeo basándose en la estructura de la región de la oreja. Hasta el momento no se han encontrado fósiles de esta familia en China. Los representantes vivos son animales cazadores y carroñeros de mayor tamaño y una especie de osos hormigueros especializados, que sólo se distribuyen en África y el sur de Asia. Los dientes de las hienas que comen hormigas (Proteles) están extremadamente degradados, mientras que las hienas en sentido estricto tienen premolares cónicos gruesos, se desarrollan dientes hendidos y los molares están degradados. Su columna vertebral evolutiva se encuentra en el Paleártico y África. En el Mioceno medio, hubo una hiena temprana especializada (Percrocuta). Había muchos tipos de hienas a finales del Mioceno, y los fósiles también eran abundantes, especialmente las hienas hurón (Ictitheriinae). Los géneros vivos aparecieron en el Plioceno, y uno de ellos, la hiena leopardo (Chasmaporthetes), entró en América del Norte a través del Puente Terrestre de Bering.