La psicología conductista promueve la investigación objetiva
El conductismo abandona el mentalismo y el introspeccionismo, reconoce la existencia objetiva de estímulos externos, se opone a cerrar la mente dentro del sujeto y defiende la conducta objetiva como objeto de la psicología. reemplaza la introspección subjetiva por una ley objetiva estricta. Esto eliminó la orientación investigadora de la psicología subjetiva, que estaba divorciada de la realidad, hizo contribuciones históricas en el camino de la psicología hacia la investigación objetiva e hizo que la psicología diera un gran paso adelante desde el idealismo subjetivo al materialismo objetivo.
El conductismo surgió en Estados Unidos a principios del siglo XX. Figuras representativas son Watson y Skinner. Se trata de una revolución psicológica en Estados Unidos en respuesta a las deficiencias de la teoría de Wundt. Va en contra de la psicología tradicional y defiende la visión de estudiar el comportamiento humano. Aboga por que la psicología no sólo debería estudiar lo invisible y esquivo del cerebro humano: la conciencia, sino que debería estudiar ese tipo de conciencia, las cosas objetivas visibles y tangibles que se reflejan en ella. La conciencia humana es el comportamiento humano.
La idea principal de la escuela conductista es un desarrollo posterior de los puntos de vista teóricos psicológicos de la escuela funcionalista de James, otra escuela de psicología nacida y criada en Estados Unidos a finales del siglo XIX. La psicología conductual alcanzó su apogeo en la década de 1920 y se convirtió en una escuela única en la historia de la psicología estadounidense e incluso en la historia de la psicología mundial que dominó la investigación psicológica estadounidense durante 30 años, desde la década de 1920 hasta la de 1950.