La mayoría de los Países Bajos estaban gobernados por las Casas de Borgoña y Habsburgo. En 1549 d. C., el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V amplió su poder para asegurar su dictadura, por lo que siete provincias se unieron para resistir el gobierno y estalló una revolución. Felipe II, hijo del emperador Carlos de España, finalmente estalló para continuar con la política de altos impuestos y el gobierno centralizado de su padre.
En 1579 d.C., las siete provincias del norte de los Países Bajos firmaron un tratado para establecer la Alianza de Utrecht, que fue apoyada por fuerzas antiespañolas hasta 1581, cuando los Países Bajos firmaron un tratado de paz con Felipe y se independizaron. Al año siguiente, las Siete Provincias invitaron al duque francés de Anjou a liderarlas, pero abandonaron los Países Bajos después de que el duque no logró capturar Amberes en 1583. Después de que William fuera asesinado y la Casa de Orange guardara silencio el 10 de julio del año siguiente, Enrique III, Francia e Isabel I de Inglaterra atacaron conjuntamente a los Países Bajos, pero después del fracaso de la guerra, los Países Bajos e Inglaterra firmaron un tratado de reconciliación.
No fue hasta 1648 que la República reconoció oficialmente la paz con Francia. Pero después de la Revolución Francesa, en 1795, Napoleón conquistó los Países Bajos, estableció un régimen títere y fundó una nueva república: la República de Batavia.
En 1813, los Países Bajos recuperaron su independencia de Napoleón. En el Tratado angloholandés de 1814, los títulos del país eran "República Federal de los Países Bajos" y "Confederación de los Países Bajos". Al año siguiente, la república fortaleció el poder de los Países Bajos al unirse con los Países Bajos austríacos (Holanda Meridional), Luxemburgo y Lieja para formar el Reino de los Países Bajos.