Según los registros históricos, el antiguo Egipto, Grecia y Roma habían comenzado a elaborar pan y pasteles. Una pintura del antiguo Egipto muestra una escena horneándose en la corte de Tebas en el año 1175 a.C. En el cuadro se pueden observar varias escenas de elaboración de pan y pasteles, lo que indica que en aquella época ya habían aparecido talleres organizados de repostería y moldes. Se dice que los ciudadanos comunes utilizaban pan y pasteles con forma de animales para adorar a los dioses, por lo que no se necesitaban animales vivos. Algunas personas adineradas también donan dinero como fondo para recompensar a quienes son innovadores en las variedades de repostería. Según las estadísticas, en este antiguo imperio existen 16 tipos de panes y pasteles.
Ahora la gente sabe que el primer pastel de Gran Bretaña fue un pastel de frutas llamado Siml. Se dice que es originaria de la antigua Grecia y su superficie está decorada con 12 bolas de almendra, que representan a los dioses de la mitología romana. Hoy en día todavía se utiliza en algunas partes de Europa para celebrar la Pascua.
Se dice que en la antigua Grecia, la miel fue el primer edulcorante utilizado en la alimentación. El pastel de miel alguna vez fue popular en Europa, especialmente en las zonas productoras de miel. Los antiguos griegos hacían una torta frita con harina, aceite y miel, y también hacían una torre llena de uvas y almendras. Esta puede ser la primera torre de comida. Aristóteles menciona varias veces en sus escritos varios métodos de horneado.
Los antiguos romanos elaboraron la primera tarta de queso. Hasta la fecha, la mejor tarta de queso todavía procede de Italia. Los festivales en la antigua Roma alguna vez fueron extravagantes. En 186 a. C., el Senado romano emitió decretos estrictos que prohibían a la gente ser demasiado indulgente y extravagante durante los festivales. Desde entonces, hornear pasteles se ha convertido en parte de la cocina diaria de las mujeres, mientras que la repostería es una profesión respetada por los hombres. Según los registros, en el siglo IV a.C. se fundó en Roma una asociación especial de panaderos. La repostería occidental de estilo moderno apareció durante el Renacimiento europeo. La pastelería no sólo revolucionó los métodos anteriores sino que también aumentó la variedad. La panadería se ha convertido en una industria bastante independiente y ha entrado en un nuevo período de prosperidad.
Dos tipos principales de pastelería occidental moderna aparecieron uno tras otro: la tarta y la masa crujiente. En 1350, un libro sobre repostería registró cinco recetas de bistec y también introdujo una masa que podía extenderse con huevos, harina y vino y usarse para hacer bistec. En Francia y España, un nuevo método de preparar bistec consiste en esparcir la crema por toda la masa y doblarla varias veces para darle al producto terminado una capa crujiente. Este método sentó las bases de la pastelería moderna. Alrededor del siglo XVII, el método de elaboración de pasteles mejoró aún más y se hizo popular en Europa.