La palabra Ruzhong proviene de la montaña Sheyang y Yang Shan en Huai'an (Huai'an, Jiangsu). Nació en una familia en la que un erudito se convirtió en hombre de negocios y su familia era pobre. Wu Cheng'en tenía talento desde que era niño. La "Crónica de la prefectura de Huai'an" registra que era "inteligente, erudito y talentoso, y compuso poesía. Sin embargo, fracasó en el examen científico y no recuperó el examen". "Sui Gongsheng" hasta la mediana edad luego vivió en Nanjing durante mucho tiempo, dependiendo de la venta de literatura para subsidiar los gastos del hogar. En sus últimos años, debido a su familia pobre, se convirtió en magistrado del condado de Changxing. Como no le gustaba la oscuridad de la burocracia, pronto renunció enojado y murió en la pobreza.
Desde pequeño, a Wu Chengen le encanta leer historias salvajes y está familiarizado con los mitos y el folclore antiguos. La frustración en la sala de examen y las dificultades de la vida profundizaron su comprensión del sistema de examen imperial feudal y la oscura realidad social, lo que lo impulsó a expresar su insatisfacción y enojo internos en forma de extrañas novelas. Se dijo a sí mismo: "Aunque mi título es Monstruo inteligente, no conozco los fantasmas, pero en realidad recuerdo la mutación de los seres humanos y también aprendí una pequeña lección".
Excelente novela de Wu Chengen "Viaje al Oeste" Se basa en la experiencia de Xuanzang de buscar escrituras budistas en Occidente durante la dinastía Tang. Sobre la base de "Registros de las regiones occidentales de la dinastía Tang" y "La biografía del maestro Tripitaka de la dinastía Tang", finalmente se escribió después de clasificarlo y concebirlo. La obra utiliza personajes míticos para expresar la insatisfacción del autor con la realidad y su deseo de cambiar la realidad, y refleja el ideal político del autor de establecer un país real de "rey, santo y dios". La novela refleja diversas situaciones del mundo real con la ayuda de las ochenta y una dificultades que Tang Monk y sus discípulos experimentaron en su viaje para aprender las Escrituras. Esta novela tiene una imaginación audaz e ideas novedosas. Adopta el método de modelado de la trinidad del hombre, dios y bestia para crear imágenes artísticas inmortales como Sun Wukong y Zhu Bajie. El libro está claramente organizado, es complejo pero no abarrotado, y el lenguaje es vívido y vivo, mezclado con dialectos y refranes, y lleno de vida. El tema diluye el color religioso original de la historia, enriquece enormemente el contenido realista de la obra y tiene tendencias democráticas y características de la época. Esta obra es a la vez satírica y humorística. Presenta un estilo único que se diferencia de historias anteriores.
La aparición de "Viaje al Oeste" abrió una nueva categoría de novelas de fantasmas. La inteligente combinación del libro de burla afable, sátira amarga y crítica seria influyó directamente en el desarrollo de las novelas satíricas. "Viaje al Oeste" es el pináculo del romanticismo en las novelas antiguas y una obra maestra del romanticismo en la historia de la literatura mundial. La "Enciclopedia americana" la considera "una novela mitológica con un contenido rico y una concepción inteligente", mientras que la "Enciclopedia francesa" dijo: "La descripción de toda la historia está llena de humor y diversión, lo que despierta un gran interés en los lectores". Desde principios de siglo ha sido traducido a más de diez idiomas, entre ellos japonés, inglés, francés, alemán, ruso, etc.
Los poemas de Wu Cheng'en fueron recopilados en cuatro volúmenes por generaciones posteriores.