Johann Strauss Jr. es hijo de Johann Strauss Sr., el padre del vals. Sus dos hermanos menores, Joseph Strauss y Eduard Strauss, también son músicos famosos. Pero Little John es el más exitoso y famoso de toda la familia. Y contribuyó enormemente a la popularidad del vals vienés en el siglo XIX. Su título de "Rey del Vals" se debió a su promoción del vals, una forma de danza que originalmente pertenecía sólo a los campesinos, como una forma noble de entretenimiento en la corte de los Habsburgo. Además, los logros artísticos de sus obras superan ampliamente a los de sus predecesores (como Joseph Lanner y Johann Strauss el Viejo), y también son más conocidos.