En 1961, el Consejo de Estado de la República Popular China anunció las Grutas de Mogao como una de las primeras unidades nacionales de protección de reliquias culturales clave. En 1987, las Grutas de Mogao fueron catalogadas como patrimonio cultural mundial. Las Grutas de Mogao, junto con las Grutas de Yungang en Datong, Shanxi, las Grutas de Longmen en Luoyang, Henan y las Grutas de Maijishan en Tianshui, Gansu, son conocidas como las cuatro grutas principales de China.
Arte arquitectónico. Aspecto de las Grutas de Mogao. Las Grutas de Dunhuang tienen más de 500 cuevas y 492 esculturas de colores. Según la arquitectura y función de las grutas, se dividen en grutas de pilares centrales (Grutas de Zhiti) y. grutas del palacio (Grutas Budistas Centrales), Gruta Dieding, Gruta del Elefante, Gruta del Nirvana, Gruta Zen, Gruta del Monje, Gruta del Monje, Gruta de las Sombras y Gruta, así como algunas estatuas de Buda.
La cueva más grande tiene más de 40 metros de alto y 30 metros de ancho, y la cueva más pequeña tiene menos de un pie de alto. El pilar de la torre central, una forma de gruta extranjera conservada desde tiempos remotos, refleja la forma en que los artistas antiguos digirieron y absorbieron el arte extranjero y lo convirtieron en la forma nacional de China. Muchos de ellos son obras maestras de edificios antiguos existentes.
Muchas viviendas cueva tienen aleros de madera relativamente completos de las dinastías Tang y Song. Son raros materiales de construcción antiguos con estructuras de madera y tienen un alto valor de investigación.