Los factores espaciales se reflejan en los conceptos de "autocorrelación espacial" y "heterogeneidad espacial". La autocorrelación espacial se refiere al tamaño del "efecto de vecindad" y la heterogeneidad espacial se refiere al fenómeno del comportamiento de observación inconstante debido a diferencias en la ubicación espacial. Por ejemplo, dentro de un área determinada, hay diferentes subáreas y los cambios en los errores entre áreas no son iguales. Por ejemplo, la relación entre las tasas de criminalidad y el nivel educativo puede ser diferente en diferentes áreas (distritos culturales, áreas afectadas por la pobreza). Este es el fenómeno de la heterogeneidad espacial. Básicamente, el comportamiento humano se ve obviamente afectado por el medio ambiente o el entorno. Los analistas espaciales intentan combinar la cada vez más madura tecnología informática SIG, métodos de medición espacial y grandes bases de datos para definir con precisión la importancia y el impacto de los factores espaciales: ¿Qué tipo de "factores espaciales" tienen un impacto? ¿Qué tan grande es el impacto? ¿Cómo construir un modelo? Explique la relación entre las variables independientes y dependientes.
Waldo Tobler, nacido en 1930, es profesor jubilado de la Universidad de California en Santa Bárbara (UCSB), geógrafo y cartógrafo suizo-estadounidense. La primera ley de la geografía proviene de su opinión de que "todo está relacionado, pero las cosas cercanas están más relacionadas". Es decir, "todo está relacionado, pero las cosas cercanas están más relacionadas".