En realidad, la relación entre las ballenas azules y las orcas es muy similar a la relación entre los elefantes y los leones. Rara vez entran en conflicto, simplemente porque la diferencia de tamaño es demasiado grande. Sin embargo, hay excepciones para todo. En tierra, los leones atacan a los elefantes durante los períodos de escasez de alimentos, al igual que las orcas que atacan a las ballenas azules.
Entonces, ¿bajo qué circunstancias una orca atacaría a una ballena azul? ¿Cómo responden las ballenas azules a las picaduras de orcas? Hablemos juntos de estas dos preguntas.
Las ballenas negras y las ballenas azules son ambas cetáceos. La diferencia es que las orcas son ballenas dentadas y las ballenas azules son ballenas barbadas. Las ballenas dentadas son ballenas con dientes afilados. Se encuentran entre los depredadores del océano, especialmente las orcas. En el océano, incluso los grandes tiburones blancos tienen que mantenerse alejados y las orcas también tienen la costumbre de vivir en grupos. Por tanto, desde una perspectiva ecológica, su nicho ecológico en el océano es muy similar al de los leones en tierra.
Las ballenas azules son un tipo de ballenas barbadas, que son ballenas desdentadas. Como no tienen dientes, sólo pueden alimentarse de pequeñas criaturas del océano. Utiliza su boca grande para tragar agua de mar, que se filtra a través de sus tentáculos y se pueden tragar los peces pequeños y camarones restantes. En el océano, los peces pequeños, los camarones y el plancton son tan comunes como la hierba en la tierra, por lo que el nicho ecológico de las ballenas azules es cercano al de los elefantes en tierra.
Una ballena negra suele estar formada por al menos cinco miembros. Una orca adulta promedio mide 6 metros de largo y pesa alrededor de 5 toneladas. Como la criatura más grande de la Tierra, la ballena azul tiene una longitud corporal promedio de unos 27 metros y un peso promedio de alrededor de 160 toneladas. Solo en términos de tamaño corporal, las ballenas azules adultas son casi 6 veces más largas que las orcas y 30 veces más pesadas que las orcas.
Según los datos del tamaño corporal, la orca no debería tener idea de esta gigantesca ballena azul. Sin embargo, desde la década de 1940 hasta el presente, solo los científicos han observado hasta 16 incidentes de orcas atacando a ballenas azules, de los cuales 6 fueron asesinados con éxito, 2 eran desconocidos y 8 ballenas azules fueron rescatadas con éxito.
Como animal superior en la cadena alimentaria marina, las ballenas negras atacarán a casi todas las criaturas marinas grandes. Las orcas no saben mucho sobre las ballenas azules adultas, pero tienen ciertas capacidades de caza de ballenas azules inmaduras con poca resistencia.
Aunque la relación entre orcas y ballenas azules es algo similar a la relación entre leones y elefantes, la diferencia es que los elefantes son realmente capaces de matar orcas, mientras que las ballenas azules dependen principalmente de la resistencia para escapar. Por supuesto, a juzgar por lo registrado en la década de 1940, no es normal que las orcas maten ballenas azules de cualquier edad.