Las serpientes tienen cuerpos curvos, colmillos afilados y, a veces, veneno mortal. Siempre han infundido miedo en los humanos y en nuestros ancestros primates. Pero cuando llega el momento de aparearse, ¿estos antiguos reptiles también muestran un lado amable? Existen más de 3.000 especies de serpientes. Se distribuyen en todos los continentes excepto en la Antártida. También viven en diferentes islas del mundo. Si bien muchos medios e investigaciones se han centrado específicamente en las serpientes, sus estrategias reproductivas están envueltas en un misterio. ?
Todavía tenemos muchos sistemas desconocidos de apareamiento de serpientes, dijo Andrew Durso, investigador de serpientes en la Universidad Estatal de Utah. A diferencia de otras serpientes, el comportamiento de apareamiento de las serpientes anilladas ha sido ampliamente estudiado. Las hembras se despertarán gradualmente de la hibernación, lo que técnicamente se denomina "brumación". Durante los meses fríos, los animales de sangre fría entran en un estado parecido a la hibernación, que los machos mantienen durante varios días. Cuando los machos encuentran pareja a través de feromonas, se dirigen hacia la hembra formando una bola de apareamiento. ?
En las serpientes bola, cada macho se devana los sesos para conseguir que la hembra abra su cloaca (para la excreción y el apareamiento) y poder insertar los meridianos vaginales para aparearse con ella. A veces, el macho usará la fuerza para obligar a la hembra a abrir su cloaca y liberar excrementos y olores aumentando la presión y la asfixia. De esta manera, el macho malo tiene la oportunidad de aparearse.
Durso dijo en una entrevista que las serpientes como el jacinto de agua también forman una bola cuando se aparean. Pero esto podría ser una estrategia de apareamiento simbólica para las serpientes que viven en regiones templadas, donde las estaciones cálidas son cortas. Pero este comportamiento sólo se encuentra en unas pocas serpientes. ?
Más serpientes se aparean uno a uno. Cuando un macho se aferra a las feromonas emitidas por una hembra que se prepara para aparearse, seguirá a la hembra hasta que lo descubran. Si ya hubiera hombres en este sitio, resistirían violentamente. ?
Tomemos como ejemplos las serpientes de ceja negra y las serpientes venenosas. Se mirarán, de pie y mirándose a los ojos. Intentarán conquistarse mutuamente, con un macho colocando su barbilla sobre la cabeza del otro y empujándola hacia abajo. Como la lucha libre. El perdedor debe encontrar otra belleza. ?
El ganador puede cortejar a la hembra de varias formas. El macho frotará su barbilla contra el cuerpo de la hembra para provocarla, o cuando estén paralelos, la hembra se apoyará contra el cuerpo del macho para hacerlo vibrar. La mayoría de las serpientes sacan suavemente la lengua, lo que es diferente de los movimientos olfativos normales. Quizás contenga alguna estimulación táctil. ?
Curiosamente, las serpientes macho tienen dos pigmentos que sobresalen de su cloaca durante el apareamiento. Pero sólo se aparean con un pene a la vez y parece haber una preferencia entre los dos. Esto es similar a ser zurdo y diestro en los humanos. Cada pene expulsará semen del testículo correspondiente. Si se encuentran con otra hembra poco tiempo después del apareamiento, se aparearán nuevamente (usarán un pene para aparearse con la hembra anterior y luego usarán el otro pene para aparearse con el otro). hembra). Una hembra se empareja). ?
Después del apareamiento, la hembra almacena estos espermatozoides durante un año y selecciona cuáles quiere utilizar para fertilizar sus óvulos. Es posible que algunas especies no requieran machos para reproducirse. Por ejemplo, las hembras de la serpiente ciega Brahminy parecen reproducirse asexualmente clonándose a sí mismas: sus óvulos pueden dividirse sin fertilización.