El secreto de que las hormigas puedan sobrevivir en todos los rincones del mundo es que viven en un grupo muy organizado. Construyen nidos juntos para que sus huevos y sus crías puedan crecer de forma segura en su interior. Hay diferentes especies de hormigas, cada una con sus propias responsabilidades especiales. Cuando la reina pone huevos, la mayoría de los huevos se convertirán en hembras. Se les llama hormigas obreras. Se encargan de construir y defender el nido, cuidar de la reina, los huevos y larvas y encontrar alimento. En un momento determinado nacerá un macho y una nueva reina. Tienen alas y salen volando de sus nidos en bandadas. Después del apareamiento, las hormigas macho mueren y la nueva reina comienza a vivir en otra colonia. La hormiga reina es el miembro más importante de la colonia. Es la única que pone huevos. Esto significa que es la madre de todas las hormigas de la colonia. Las hormigas obreras lo alimentan, limpian su cuerpo y llevan sus huevos a otro lugar para cuidarlo. Algunas hormigas australianas utilizan a sus obreras como escondite viviente. Cuando las hormigas obreras recolectan grandes cantidades de néctar, un líquido dulce de las flores, lo tragan en sus cuerpos y se hinchan, se cuelgan del techo de su nido hasta que otras hormigas necesitan comer el néctar almacenado en sus cuerpos. Las hormigas soldado buscan comida en el bosque. A veces se alinean en los bosques en busca de comida. Siempre tienen hambre, por lo que atacan a casi cualquier cosa, a veces incluso a mamíferos grandes. Diferentes hormigas comen alimentos diferentes. Las hormigas recolectoras comen semillas, que recogen en sus sótanos; las hormigas cortadoras de hojas comen hongos, que extraen hojas bajo tierra para cultivarlos. Algunas hormigas almacenan insectos llamados pulgones, de los cuales extraen una sustancia azucarada como alimento, de forma muy parecida a cómo los humanos ordeñan a las vacas.
Comportamiento de búsqueda de alimento de las hormigas
Los hábitos alimentarios de las hormigas varían mucho entre las diferentes subfamilias y especies. Generalmente se pueden dividir en carnívoros, herbívoros y omnívoros. Las hormigas pasan la mayor parte del año trabajando duro. Entonces, ¿adónde van a alimentarse en el frío invierno? ¿Cómo pasan el invierno? Resulta que las hormigas inteligentes se preparan antes de que llegue el invierno. Primero transportan semillas de malezas para sembrar el año siguiente; al mismo tiempo, las hormigas son trasladadas para transportar pulgones, cochinillas, saltamontes y larvas de mariposas grises a sus nidos para el invierno, absorbiendo los excrementos de estos insectos como alimento (miel de leche). . ¿Por qué las hormigas saben que se acerca el invierno? Desde un punto de vista científico moderno, este instinto de las hormigas está controlado por su reloj biológico anual. Es decir, reservan alimento durante el invierno según las reglas de funcionamiento del reloj biológico anual. La interacción con las hormigas ha dado lugar a organismos que han alcanzado un grado asombroso. Existen más de 465 especies de plantas en 52 familias, miles de especies animales y una gran cantidad de hongos y microorganismos desconocidos. Las hormigas están utilizando extraordinarias estrategias de supervivencia (cultivo de hongos, recolección de semillas, pastoreo de insectos productores de miel, construcción de nidos, caza cooperativa, parasitismo social y esclavitud) que han estimulado enormemente la curiosidad de los científicos y del público en general. Micrografía de hormigas