El Lago del Oeste está ubicado en la ciudad de Hangzhou, provincia de Zhejiang, y es una atracción turística de fama mundial. Rodeada de montañas por tres lados, tiene una superficie de 5,6 kilómetros cuadrados y una circunferencia de 15 kilómetros.
Todo el lago está dividido en cinco partes: lago exterior, lago interior norte, lago Yue y lago Xiaonan por Gushan, Sudi, Baidi y Ruan Gongdun.
El nombre de Lago del Oeste se fijó ya en la dinastía Tang (618-907). Antes de la dinastía Tang, el Lago del Oeste tenía varios nombres, como Wulinshui, Lago Mingsheng, Lago Jinzhong, Longchuan, Qianyuan, Lago Qiantang, Lago Shang, etc. Durante la dinastía Song (960-1279), el famoso poeta chino Su Dongpo escribió un poema alabando a West Lake y comparándolo con una legendaria belleza china que practicaba la caligrafía. Desde entonces, West Lake tiene otro nombre elegante: Xizi Lake.
La belleza de West Lake reside en su encanto, que se preserva con los cambios de las cuatro estaciones a lo largo del año y las horas del día. Entre sus hermosas atracciones, las más famosas son las Diez Escenas del Lago del Oeste y las Diez Nuevas Escenas del Lago del Oeste, conocidas como las Diez Escenas Dobles del Lago del Oeste. Las diez vistas más bellas de West Lake son los puentes rotos y la nieve derretida. Amanecer de primavera en Su Di, Su Di, atardecer en la montaña Leifeng, lotos en la brisa en el patio torcido, luna de otoño en el lago plano, sauces escuchando el canto de los oropéndolas, observando peces en Huagang, campana vespertina de Nanping, tres estanques reflejados la luna y picos gemelos que atraviesan las nubes. Los diez nuevos paisajes del Lago del Oeste son la primavera de los sueños, la degustación de té en Longjing, bañarse en piedras preciosas con nubes de colores, Wushan Tianfeng, Feiteng, el dragón amarillo que escupe verde, osmanthus lloviendo sobre la montaña, la niebla del árbol Jiuxi, el verde Ruandun y Camino de bambú Yunqi.
West Lake también es famoso por su atmósfera histórica y por sus muchas celebridades. Los héroes nacionales Yue Fei, Yu Qian, Zhang Ruoshui y Qiu Jin están enterrados junto al Lago del Oeste, dejando atrás sus nombres heroicos y su impresionante rectitud entre las verdes montañas y las aguas cristalinas. Además, muchos poetas y artistas antiguos, como Bai Juyi, Su Dongpo, Liu Yong y Pan Tianshou, también dejaron innumerables obras famosas.