La primera enfermedad infecciosa eliminada por el ser humano fue la viruela. La viruela es una de las enfermedades infecciosas más antiguas y letales. A finales del siglo XVIII, el inmunólogo británico Jenner inventó la "viruela vacuna" para prevenir la viruela y los seres humanos comenzaron a recibir una vacunación generalizada contra la viruela. En 1980, los humanos anunciaron que la viruela había sido erradicada.
El virus de la viruela invade principalmente el cuerpo humano a través de la mucosa respiratoria y se transmite por inhalación de gotitas o por contacto directo. El virus de la viruela tiene dos tipos de cepas de virus con diferente virulencia. La más virulenta causa viruela normal, es decir, la viruela típica; la débil causa viruela leve, es decir, variólica.
Información ampliada:
A 8 de febrero de 2021, no existe ningún método eficaz para tratar la viruela y el tratamiento de apoyo sigue siendo el método principal. La vacuna contra vaccinia y la inmunoglobulina contra vaccinia pueden desempeñar algún papel en la profilaxis post-exposición. Todavía se están investigando agentes antivirales para tratar la viruela.
El medicamento antiviral Cidofovir ha demostrado efectos significativos en estudios tanto in vitro como in vivo en animales de experimentación, pero debe usarse antes o durante la infección viral para que sea efectivo. Los científicos del Centro de Investigación Médica para Enfermedades Infecciosas del Ejército de EE. UU. que trabajan en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. están llevando a cabo investigaciones en profundidad sobre este medicamento y otras preparaciones compuestas a través de modelos animales.
Diario del Pueblo Online - Prevención y control científico para vencer la epidemia