El principio de funcionamiento de una máquina de vapor es una máquina de engranaje helicoidal que convierte la energía térmica del vapor en energía mecánica. En una turbina de vapor, el vapor se expande en la boquilla, la presión disminuye, la velocidad aumenta y la energía térmica se convierte en energía cinética. Cuando el vapor a alta velocidad fluye a través de las aspas en movimiento, debido al cambio en la dirección del flujo de vapor, se genera una fuerza de impulso en las aspas, empujando al impulsor a girar y realizar trabajo, convirtiendo la energía cinética del vapor en energía. Energía mecánica de rotación del eje.