Cao Ying, cuyo nombre original era Sheng Junfeng, nació en 1923 en Cixi, Ningbo, provincia de Zhejiang. Comenzó a aprender ruso en 1938 y tradujo manuscritos para la revista Time, la revista de Arte y Literatura Soviética y Time Daily. De 1978 a 1998, Caoying tradujo sistemáticamente todas las novelas de León Tolstoi, incluidas tres novelas, más de 60 cuentos y novelas autobiográficas. "Guerra y paz", "Resurrección", "Anna Karenina", etc. abrieron la ventana de la literatura rusa a los lectores chinos. El famoso sinólogo ruso Li Fuqing dijo una vez con emoción: "La única persona en el mundo que puede traducir todas las novelas de Tolstoi es Cao Ying".